Книга Игла, страница 194 – Елена Кондрацкая

— Ты... поэтому умерла? — выдохнула Игла. Край нити выпал из рук лешего и заволочился по земле.

— Не печалься, внучка, жизнь я прожила долгую и ни о чём не жалею. Ты лучше о себе печалься. И о том, к чему я тебя подвела.

Игла знала, какой ответ услышит, но всё равно спросила.

— Что это значит, бабушка?

— То и значит, родимая. Я быласердцем Кощеевым. Сердцем, что несло жизнь. А теперь, всё, что от него осталось, — это ты.

Нить оторвалась от земли, скользнула вверх и обернулась вокруг клубка.

— Иди за сердцем, внучка, да думай головой, — сказала бабушка и исчезла.

Исчез леший, исчез древний дуб и родной, залитый солнцем лес. Чернобог исчез в темноте зимней ночи вместе с видением. Продрогшая Игла сидела на холодном снегу у потухшего костра и горько плакала.

Игла не помнила, как вернулась к терему, без полушубка, в одном платье. Но холода она не чувствовала, укутанная в тяжелые думы. Села на крыльцо и спрятала лицо в ладонях. За лесом занимался рассвет.

Игла не обернулась, когда за спиной скрипнула дверь. Не дрогнула, когда на плечи легла тёплая шаль. Мила молча села рядом, достаточно близко, чтобы поделиться исходящим от неё теплом.

— Он жив, — сказала она, прежде, чем Игла успела спросить. — Нашла ответ, который искала?

Игла вытерла слёзы.

— Нашла. Но должен быть другой выход, — пробормотала она спустя короткое молчание. — Должен. Всегда есть другой выход.

Мила не спросила о том, что узнала Игла, не стала ни спорить, ни соглашаться, только кивнула, а потом, подумав, всё же сказала:

— Перехитрить магию может только очень талантливая или очень отчаянная ведьма. А ты, что-то мне подсказывает, и та, и другая.

— У тебя получалось? — повернулась к ней Игла.

Мила улыбнулась и, обхватив колени, покачала головой.

— Я всегда проигрывала такие битвы. Лель с детства был талантлив, а я... я едва могла сплести простенькие чары. Моя первая любовь подвела меня под проклятие. А вторая — его разрушила. Но ведь ты — не я. Ты гораздо сильнее.

Игла горько усмехнулась.

— Можно сказать, что и меня первая любовь подвела под проклятие. А вторая... — она осеклась, боясь произнести вслух то, о чём шептало сердце. Ни разу ещё она не думала о том, что испытывает к Дару, не облекала чувства в слова. Любит ли она Дара? Любила ли Светозара? Два эти чувства были так не похожи друг на друга. Одно произрастало из одиночества, а другое — из нежности, которой Игла не могла найти объяснения. И, может, это не она вовсе, а сердце Дара, которое все эти годы жило в ней? Может быть, это оно зовёт её к тому, кому должно принадлежать. И готова ли Игла раствориться в Даре, стать его частью, как то задумала Забава? Спасти его и умереть? Позволить ему умереть и выжить самой? Остаться собой? И что тогда? Мысль о жизни без Дара казалась невыносимой. Нет, конечно, она выживет, справится, переживёт, но, боги, она не хотела выбирать! Она отказывалась выбирать!

Игла схватилась за голову.

— Должен быть другой выход! Он столько раз меня спасал, он подарил мне семью, место, которое я могу назвать домом,а я ничего не могу сделать!

— Ты сделала всё, что было в твоих силах... — Мила ласково коснулась её плеча, но Игла оттолкнула её руку.

— Нет! Нет, не всё! Он месяцами делился со мной своей магией, а я не могу даже...

Игла замолчала, во все глаза глядя на Милу.