Книга Игла, страница 192 – Елена Кондрацкая

— Ты убила его? — вдруг сказала вештица, и Игла вскинула голову.

— Кого?

— Ты убила его?

— Я не понимаю.

— Ты убила его? Ты убила его? Ты убила его?

— Кого!

— Ты знаешь! — вештица с воплем накинулась на Иглу, повалила на землю, мертвой хваткой вцепившись в плечи. Нависла, обдавая зловонным дыханием. — Ты убила его!

— Да! Да! Я убила его! — закричала в ответИгла, пытаясь вырваться. — Я убила Светозара! Если бы я этого не сделала он бы убил Дара! Он бы убил... он бы убил и меня тоже... Он знал! Он знал, что убивает меня, но он не остановился. Он... — Игла задохнулась от слёз. — Не остановился. Он бы выпил меня до капли.

— Он бы выпил меня до капли, — повторила вештица, придвигаясь к Игла вплотную. — Он выпил меня до капли.

— Кто ты? — прошептала Игла.

— Кто ты? Ты. Ты. Я. Мы. Та, что была и что будет. Та, которой не будет никогда. Я страх и боль Тёмного Леса. Я твоё эхо. Я тень. Я та, которой никогда не будет. Больше нет.

Улыбнувшись Игле порванным ртом, вештица прильнула к ней, поцеловала в губы, одарив горечью полыни и золы, а потом... исчезла. Игла перевернулась на бок, закашлялась, сплёвывая вязкую чёрную жижу. Вытерла рот рукавом и села, дрожа от страха. Это не её лес. Это не может быть её лес.

— Удивительно. Но каждый лес отчего-то тебя любит.

Этот голос. Игла оцепенела. Хриплый голос, натреснутый, но твёрдый.

— Бабушка? — Игла обернулась.

Туман расступила, открывая вдору древний дуб, в корнях которого когда-то оставили Иглу. Под ним сидели двое. Леший держал красную пряжу, бабушка неторопливо сматывала её в клубок.

— Злой древний лес пытался тебя о чём-то предупредить, аж сюда пробрался за тобой. Должно быть, пришлась ты ему по душе, внучка, — сказала бабушка, улыбаясь привычной тёплой улыбкой. Улыбкой, которую Игла помнила наизусть. — Да и коль мы здесь, ни к одному сердцу на своём пути ты нашла ключик.

Игла поднялась на ноги, шагнула к бабушке, но замерла, не зная, чему верить.

— Но как? — выдавила она. — Ты же...

— Померла? Так-то и есть, внучка, не обманывайся. Мертвее мёртвой я, — хохотнула бабушка, не отрываясь от пряжи. — Но у Чернобога свои дороги к мертвецам. — Она похлопала по выренутому корню рядом с собой. — Присаживайся, раз выпал такой случай, значит, потолковать нам о многом надобно.

Игла с опаской покосилась на бабушку, а та, разозлившись, стукнула по корню.

— Чего мнёшься, время тратишь? Не веришь глазам, так принюхайся, бабка я тебе или чудище навье!

Игла подкочила на месте от неожиданности, но тут же почуяла знакомую магию. Да и ворчала старуха точь в точь как бабушка, которая никогда не отличалась терпением. Бросив взгляд на лешего, который,приветсвенно кивнул Игле, она села на предложенное место.

— Ну? — поторопила бабушка. — Рассказывай, чего пришла. Или ты думаешь, Чернобог нам времени три года отсыпал? — Она кивнула на пряжу в руках лешего. — Как нить закончится, так и убежит наше времечко.

Не задавая лишних вопросов, Игла принялась рассказывать. Всё и без утайки. От того, как осталась одна, как свела их судьба со Светозаром, и как после разлучила и обо всём, что случилось после. До самого разбитого багреца. И чем больше рассказывала Игла, тем больше мрачнела бабушка.

— Надеялась я, что никогда вы с ним не встретитесь, — сказала она наконец, продолжая медленно сматывать клубок. Нить в руках лешего заметно похудела. — Но видать, от судьбы не убежишь. И тянуло тебя в тот горький терем так же, как и меня всю мою жизнь.