Книга Игла, страница 100 – Елена Кондрацкая

Игла снова остановилась, с недоумением глядя на Светозара.

— Я выросла в лесу, полном нечисти, Светозар, — сказала она, высвечивая пламенем его серьёзное лицо, взгляд, отражающий непоколебимую уверенность в его правоте. — Не нужно оберегать меня от мира, частью которого я была рождена.

Уверенность во взгляде Светозара пошатнулась, на лицо скользнуло замешательство.

— Нечисть? Ты никогда не говорила, что якшалась с нечистью.

Под рёбрами неприятно кольнуло. Якшаться? Такое слово он выбрал, чтобы описать её связь с родным лесом? Лесом, который оберегала она, который оберегал её, который оберегал его. Лесом, который без раздумий растерзал его убийцу.

— Ты никогда не спрашивал, — сказала она с упавшим сердцем и, не дожидаясь ответа, отправилась дальше.

Непроглядная темнота облепляла Иглу как паутина и приходилось наклоняться почти к самой земле, чтобы разглядеть цепочку козьих следов. Неестественная тишина леса пугала, но в то же время играла на руку, — Игла наверняка услышит, если кто-то решит приблизиться или...

В темноте раздался шорох и козье блеянье, Игла вскинулась, разжигая пламя ярче и побежала на звук. Но почти сразу остановилась в замешательстве — звук эхом разлетался, вихрился, нырял в кроны сосен и утопал в земле, доносился отовсюду и ниоткуда одновременно.

— Что происходит? — Светозар оглядывался по сторонам.

— Лес пытается нас запутать, не доверяет.

— Лес? Ты хотела сказать, нечисть?

— Нет, я хотела сказать лес. — Игла медленно поворачивалась вокруг своей оси, решая, куда направиться. — Лес — такой же живой, как и мы с то... — она осеклась и мотнула головой. — Леса, древние леса, наполнены первородной магией. Чем древнее лес, тем сильнее магия, здесь она повсюду.

— В гвардии нам ничего об этом не рассказывали, — Светозар тоже вглядывался в темноту, следуя за Иглой по пятам.

— Бабушка говорила, что гвардейские чародеи не чуют этого, они вообще мало чего чуют, в отличие от ведьм. Они используют магию как инструмент,а мы — живём ей. В моём случае то даже не преувеличение. Магия дала мне жизнь. Бабушка научила меня читать магию, потом я много училась сама.

— Магия дала тебе жизнь? — голос Светозара звучал растерянно.

Игла вздохнула, вновь отыскав потерянный след и двинулась в чащу.

— Меня принесли в лес мёртвой. Бабушка сказала, что я дышала смертью, когда она нашла меня, но я дышала. Бабушка сказала, что лес решил не отдавать меня, решил, что моё время ещё не пришло и поделился со мной своей магией, такой, которая не известна ни людям, ни богам.

— Но... как? И почему?

— Не знаю. Лес делает то, что хочет. Он даёт и отнимает. Или не делает ничего. И он не рассказывает, почему.

— Я... — голос Светозара дрогнул в темноте. — Как много я не знаю о тебе? Почему ты не рассказывала?

Игла повернулась к нему, Светозар перехватил её взгляд, и её собственное смятение отразилось на его лице.

— Я никогда не спрашивал о тебе... — тихо сказал он.

Игла не ответила. Свет упал на на землю, открывая взору растерзанную козу. Ту самую, которую она кормила капустой. Коза лежала под сосной, козлёнка в животе больше не было, а кровавая дорожка исчезала в темноте, прячась за узловатыми корнями. Они не успели.

— Сколько было коз? — спросила Игла, отводя взгляд от розовых лент кишок, раскинувшихся по земле. — Запомнил?