Книга Эридон. Игры судьбы, страница 330 – Савушка

Но теперь взгляд архонта был жёстче, чем я когда-либо видел. В его лице не было вызова, но и не было покорности младшего. Он заговорил как равный мне правитель.

– Прости, Таргадаэн, но ты ошибаешься, – начал архонт, пристально глядя на меня. – Да, союз между двумя наследниками может стать поводом для новой ссоры. А может и не стать. Но её смерть – это прямая угроза миру, за который ты так радеешь. Без снятия печати Астарта не доживет до рассвета. И происходит это здесь – в стенах твоего дворца, в твоём городе. Если она умрет – война неизбежна.

Он сделал небольшую паузу, оценивая мою реакцию, и продолжил.

– Аббадон не глуп. Он может быть жесток, импульсивен, но он умён и чтит волю богов. Ил’Сарин связала их. И повелитель демонов знает цену вмешательства в её выбор. Он не пойдёт против воли богов, если только не решит воевать с Небом, – архонт усмехнулся, словно подтверждая бредовость этой мысли, и вмиг снова посерьёзнел. – И если он узнает, что его дочь спас ты, владыка драконов… Не унизил, не отверг, а спас – это шаг к восстановлению мира.

В наступившей тишине моя голова загудела: мысли метались между долгом и сердцем, властью и кровью.

Элдарион и сын молча ждали.

Я повернулся к Риансу.

– Ты должен понять, в какое положение меня ставишь, – я требовательно смотрел ему в глаза. –Я владыка. Я отвечаю за безопасность всего народа. И если моя слабость как отца станет причиной новой войны – я не прощу этого ни себе, ни тебе.

Он выдержал мой взгляд. Более того, я увидел в его глазах что-то, чего прежде не замечал: веру. Он верил, что всё сможет изменить, что их связь – не проклятие, а шанс возродить мир.

Я не имею права лишить его этой веры.

Поэтому я вернулся к креслу, сел, ощущая, как внутренняя тяжесть будто становится частью спинки, и произнёс, глядя сыну в глаза:

– Хорошо, я помогу. Но если последствия твоего выбора падут на наши земли, ты будешь отвечать. Передо мной и перед народом.

Рианс сдержанно кивнул:

– Я знаю. Но, возможно, это единственный путь, чтобы мир наконец избавился от пепла старой войны.

Ардаэн-Рианс Драк’Вельд

Зал Вечной Истины.

В наших легендах его называли святыней, где ложь теряет облик, где иллюзии рассыпаются пылью, а сама магия вершит суд, не прощая обман. Но ни сказания, ни древние хроники не могли подготовить к тому, что ждёт внутри.

Идеально круглый зал был создан из тёмного камня, отполированного временем и силой магии. Он отражал не только наше присутствие, но и тени прошлого, словно хранитель воспоминаний. Со стен зала барельефы предков, властителей и магов молчаливо следили за нами. Свет исходил не от факелов и не от кристаллов: он витал в воздухе – холодный, ровный, как взгляд наблюдателя, которому нет нужды говорить.

В центре зала возвышался чёрный массивный алтарь, приподнятый на ступенчатом круглом основании. Его опоясывали тонкие гравировки, едва заметные при обычном взгляде. На некотором расстоянии алтарь окружали арки, которые изгибались, поднимались, словно когти древнего зверя, обнимая купол зала. Символы древних рун под их сводами мерцали напоминанием о силе, что не прощает ошибки.

Едва Андрас пересёк черту арочного круга, неся Астарту на руках, морок сполз с неё, рассыпаясь в воздухе пылью лжи.

Она. Настоящая.

Я смотрел на неё и не понимал, как я мог быть таким слепым. Она всё время была рядом: я чувствовал её, узнавал её, влюблялся – и не видел. Моё сердце просто вспоминало её, медленно, мучительно. Внутри меня шевельнулся зверь, и его рык был полон презрения: «Ты промахнулся, ты не видел. Ты глупец».