Книга Эридон. Игры судьбы, страница 250 – Савушка

– Ник, открой рот, – добавил голосовую команду.

– С радостью бы… – прохрипел, лицо перекосилось, мышцы затряслись от напряжения.

Тиана втиснулась между нами, просунула склянку ему к губам и резко наклонила в образовавшуюся щель. Горло Ника судорожно сжалось, но несколько капель всё же ушли внутрь.

Мы замерли в ожидании, продолжая удерживать «подопытного».

Через секунду по телу Ника прошла крупная дрожь. Напряжение стало спадать: кулаки разжались, дыхание выровнялось. Ник опустил голову и глубоко вздохнул.

– Ну вот… – произнес он с вымученной улыбкой. – Теперь я точно заслужил пирог.

Я с облегчением выдохнул и отпустил хватку. Ник опустился на пол, вытирая влажный лоб рукой.

– Это было интересно, – Эдна, опустившись в кресло, с любопытством посмотрела на Тиану. – Не ожидала,что вообще будет какой-то эффект. А тут целый спектакль. Не так, конечно, как у горожан, но очень впечатляюще.

Её слова подтолкнули меня к новой мысли.

– Может, потому что Ник не человек? Его природа могла изменить действие зелья.

– Значит, у меня бонус за расовую принадлежность? – криво ухмыльнулся Никлас. – Как весело.

– Это не весело! – вдруг вспыхнула Тиана.

Мы одновременно обернулись.

– Это не то! – отчаянно воскликнула она. – Я всё сделала правильно, но это не то, чем заражены люди! Никлас всё осознавал! Где затуманенный разум? Где потеря памяти? Где ярость, пылающая в глазах?! Это не то! Теория неверная! Мы снова в тупике!

Я с досадой стукнул кулаком по стене.

Снова провал?!

– Эй, не грусти, полудраконица, – уже вполне овладевший собой Никлас поднялся и мягко положил руку ей на плечо. – Мы просто будем искать дальше.

Тиана прикрыла глаза и устало вздохнула. У меня тоже слов не нашлось.

Зато Эдна, откинувшись на спинку кресла, хмыкнула, поправив прядь волос.

– Ну что ж, раз я здесь больше не нужна, откланяюсь. Удачи вам в вашем тупике!

Она поднялась и отряхнула ладони, словно только что закончила работу. Вышла из лаборатории не оглядываясь. Я заметил, что Никлас тоже посмотрел ей вслед, затем усмехнулся.

Что ж, по крайней мере, у нас с Ником есть другая зацепка. И этой ночью мы найдем ответ на вопрос, что за проклятье накрыло этот город.

***

Я спускался по лестнице трактира, Никлас шёл за мной. Все спали, тишина сопутствовала нашему выходу. Но едва мы сошли на первый этаж, как из темноты прозвучал голос, заставивший меня в долю секунды потерять спокойствие:

– Мне пришлось вас ждать.

И как она умудряется?!

В дальнем углу зажегся огонёк лампы, достаточный, чтобы увидеть обладательницу голоса. Астрид восседала на деревянном стуле, закинув ногу на ногу и лениво покачивая носком сапога. Слабый свет лампы не скрыл от меня ироничную улыбку и продуманное облачение: тёмный костюм безупречно облегал точёную фигуру, плащ глубокого бордового цвета, высокие сапоги, кинжал у пояса, серебряные браслеты на запястьях, высокий хвост.

– Что ты здесь делаешь? – задал я отвлекающий вопрос, чтобы выиграть время и справиться с нарастающим раздражением.

– То же самое могу спросить у вас, – немедленно отозвалась она,перестав качать ногой и картинно опуская её на пол. – Но, так уж и быть, я отвечу первой.

Она легко поднялась и парой шагов перекрыла нам путь к двери, продолжая говорить тихо, но вполне слышимо.

– Ещё когда мы вернулись после проверки колодцев, я поняла: вы что-то узнали и молчите. Ваша реакция на символ в арке только подтвердила мои догадки. Переглядки, напряжённые паузы, ваши ускользающие взгляды, – её усмешка стала холоднее. – И раз уж я осталась в этом проклятом городе, чтобы помочь, мне совсем не нравится, когда мне мешают… в моём искреннем порыве.