Книга Эридон. Игры судьбы, страница 248 – Савушка

Я сидел на старом кожаном диване рядом с Никласом, наблюдая, как Тиана сосредоточенно орудовала в этом непростом царстве зельеварения. Эдна, опершись о столешницу, тоже с интересом наблюдала за её работой, время от времени постукивая пальцами по деревянной поверхности.

На столе царил организованный хаос: разложенные пучки сушёных трав, раскрытые книги с пожелтевшими страницами, небольшие мешочки с порошками, от которых исходил сильный пряный запах. Маслянистые капли мерцали на стеклянных стенках реторт, отражая свет ламп, а булькающие звуки заполняли тишину.

– Когда ты успела приобрести необходимые ингредиенты? – спросил я.

В котле что-то тихо зашипело,выпустив тонкую струйку фиолетового пара.

– Вчера, перед возвращением в библиотеку, – ответила Тиана, не отрываясь от процесса.

В ступке она перемалывали сухие лепестки в мелкий порошок, который аккуратно высыпа́ла в колбу.

– Я зашла в лавку зельевара. Как оказалось, он действительно не имеет отношения к происходящему в городе.

– Тогда почему он так нервничал? – поинтересовался я.

Тиана ненадолго задержала взгляд на Эдне, как будто прикидывала, стоит ли раскрывать всё.

– Потому что не все его товары продаются с прилавка, – осторожно ответила.

– Не моё дело, – отмахнулась Эдна. – Пусть стража разбирается.

Тиана, успокоенная этим ответом, продолжила:

– Так вот, оказалось, что его… эээ… скрытная торговая деятельность мне даже на руку. Чтобы найти эти ингредиенты, нужно было либо самой носиться по всему Эридону, либо найти кого-то, кто не задает лишних вопросов, как наш торговец. Можно сказать, что нам повезло.

Я машинально пристукнул костяшками согнутых пальцев по краю подлокотника. В нашем мире подобные вещи не были редкостью, но всё же они затрагивали определенные вопросы морали. Однако, если это поможет разгадать тайну проклятия Осфэра, то мне всё равно, откуда пришли эти травы.

Я перевел взгляд на Никласа: его пальцы нервно постукивали по колену.

– Ты в порядке? – поинтересовался я у друга.

Никлас встрепенулся, будто его застали на месте преступления, а затем расплылся в своей фирменной улыбке.

– Просто морально готовлюсь к своей героической жертве. Понимаешь, быть первым всегда сложно, – драматично вздохнул он, поднимаясь со стула. – Ведь сейчас мне в глотку польют какую-то смертельно опасную дрянь.

– Готово! – радостно сообщила Тиана, аккуратно выставляя склянку на подставку.

Никлас побледнел, но подошёл к столу.

– Ты уверена? Может, оно недоварилось? Или добавить ещё чего-то надо? – он поёжился.

– Ну вооот, а ты так защищал версию Тианы, – решила поиздеваться над ним Эдна. – И что теперь? Сомнения терзают? Или, может, ты не веришь в её мастерство?

Этого оказалось достаточно, чтобы Никлас выпрямился с таким видом, будто ему только что напомнили о долге перед всем миром. Схватил дымящуюся склянку и решительно поднёс её к губам.

– Ладно, раз уж я самый храбрый из нас…

– Погоди! – воскликнула Тиана,метнувшись вперёд и ловко выхватив склянку из его пальцев.

Никлас моргнул пару раз, не понимая, что произошло.

– Остудить надо, – пояснила девушка, крутанув склянку в руках и вернув её на деревянную подставку.

Я не сдержал короткого смешка, глядя на его растерянное лицо:

– Ты был так близок к подвигу, Ник.

Эдна, опершись на локоть, ухмыльнулась, обращаясь к Тиане: