Книга Эридон. Игры судьбы, страница 236 – Савушка

Кто-то следит за мной.

Свернул в боковую улочку, немногоускоряя шаг. На повороте резко обернулся – пусто. Каменные стены, несколько деревянных ящиков, сухие листья несло ветерком по мостовой.

Пальцы легли на рукоять меча. И в этот миг кто-то коснулся моего плеча. Движение было молниеносным: разворот, рука рванула оружие из ножен – и остановилась: передо мной стоял нищий. Грязный плащ, тусклый взгляд, губы в трещинах.

– Что? – резко спросил я.

Он дрожащей рукой протянул мне сложенный клочок бумаги и убежал, исчезнув за поворотом. Я развернул записку. На шершавой поверхности были выведены неровные буквы: «Уходи, если жизнь дорога».

Губы сами собой растягиваясь в усмешке.

***

Зайдя в трактир, я быстро осмотрелся. Утро уже перетекло в день, но посетителей в заведении было по-прежнему немного. Несколько мужчин сидели у одного из столов. Трактирщик коротко взглянул на меня и продолжил протирать стойку.

В дальнем углу, как и следовало ожидать, расположился Никлас. Он сидел за грубо сколоченным столом в компании коренастого мужчины в кожаном жилете, который оживленно размахивал руками, что-то рассказывая. Оба уже явно успели пропустить по паре кружек.

– Эй, благородный господин, – Никлас приветственно поднял кружку, заметив меня. – Ты вовремя. У нас тут, кажется, первая зацепка.

Я подошёл к ним.

– Рианс, познакомься, это кожевник Годрик. А это, Годрик, мой друг Рианс, который ищет пропавших, – беззаботно представил нас Никлас, хлопнув собутыльника по плечу.

Я опустился на скамью, кивком поздоровался, глядя на Годрика. Уставший, с покрасневшими глазами, обветренным лицом и потрескавшимися губами. На руках следы дубильного раствора. Его слегка настороженный хмельной взгляд встретился с моим, и он насупился. Никлас это заметил и дружески похлопал его по плечу. Мужчина кивнул и отпил из кружки.

– Так вот, – продолжил Никлас, – Годрик мне тут историю одну рассказал. Думаю, тебе будет интересно.

Годрик шумно втянул воздух, сделал ещё глоток эля, провел рукой по щетине и мрачно усмехнулся.

– Да что там история, – его пальцы крепче обхватили кружку. – Рассказываю вот, а сам не знаю, поверит ли кто.

– Я тебя слушаю, – как можно доброжелательнее сказал я.

Он помолчал, глядя куда-то сквозь нас.

– Когда пропавших искать пошли, мы за город вышли. Думали, может, они там… ну, ты понял.

Я кивнул.

– И что?

– Дошли мы до леса. И там на поляне валун нашли. А на нём, – кожевник сделал неопределенный жест, – какие-то рисунки. Странные, – он посмотрел на меня исподлобья.

– Какие именно? – спросил я спокойно, но уже почувствовал, что здесь есть ещё одна ниточка.

– Да кто его знает… В темноте дело было, да и не знаток я, но выглядело это странно: какие-то линии, круги… не наши знаки. Может, древнее что-то, – Годрик моргнул несколько раз, нахмурился. – И трава вокруг будто утоптана. Или примятая чем-то тяжелым. Я ж лес знаю, мне не показалось.

– А потом вы позвали стражу? – Никлас подтолкнул его продолжать.

– Ну да. Оно ж не к добру, что кто-то эти знаки оставил. Сходили за стражниками, вернулись, а там – пусто. Валуна нет.

Он шумно выдохнул.

– Городская стража тогда сказала, что нам привиделось. Спьяну мнится вам, сказали. Они всегда так говорят, если не хотят разбираться. Да и… – Мужчина замялся, затем тяжело вздохнул и печально покачал головой. – Ну, было, конечно. Выпивши были. Но не на пустом же месте!