Книга Грех в твоей крови, страница 116 – Дана Мюллер-Браун

– Даже шрамами можно гордиться, милорд, – сладким голосом говорю я.

Мило и нежно. Но никакого из этих чувств во мне нет. Мне снова сжимает руку Лиран, и мне жаль, что здесь нет Миела. Он бы меня подбодрил.

– Можно. Но не нужно, – утверждает Сантос и смотрит на остальных. Ждет их одобрения.

– Почему же?

– Потому что шрамы – признак слабости, миледи.

– Слабости? – переспрашиваю я.

Лиран продолжает сжимать мне руку.

– Оставь это, – слышу я его хриплый голос.

Но это уже давно зашло слишком далеко.

– Да. На вас напали, вы не могли сопротивляться, а ваш герой не смог вас защитить.

В этот момент я забываю, зачем я здесь.

– Что ж, тогда вы не откажетесь от поединка, не так ли, милорд? Я слышала, у вас на сегодня запланирован турнир.

Сантос смотрит на меня, а все вокруг ждут, что он ответит. Может быть, они сочтут благородным, если он откажется. Но сам Сантос нет. Он слишком горд и скуп и хочет завоевать победу. Краем глаза я замечаю, как Густа откидывается назад, в глазах у него возникает веселый интерес. Его взгляд говорит мне, что он догадывается, кто победит в этой битве.

– Вы – женщина. Вы не обучены для поединков, – пытается возразить Сантос. – Такие состязания проводим между собой только мы, князья.

– Ах, вот как? Вы, кажется, забыли, что я тоже княгиня.

– Авиелл, – снова обращается ко мне Лиран. Однако я встаю, избавляясь от его собственнической хватки.

– Мой отец был князем Истины. Его сын и преемник умер. Он знал, что сменить его должна я. Вы в самом деле думаете, что я получила худшее образование, чем преемник мужского пола?

Это объяснение кажется мне правдоподобным. Слишком правдоподобным. Настолько, что я в душе ругаю нашего отца за то, что он не поступил так с Авиелл.

– Или ваш отец знал, насколько слаб ваш герой, – со смехом возражает Сантос, и в этот момент я решаю его унизить и заставить страдать.

– Считайте как вам угодно, – говорю я, подзываю к себе охранника и протягиваю ему перчатку. Затем я кладу ее перед ним на тарелку. Демонстративно. При всех.

Сантос сжимает руки в кулаки. Густа хохочет. Халем раздраженно фыркает, Лакрос бросает на меня вызывающий взгляд. Аарон выглядит так, будто не может решить, кому из нас двоих он сейчас завидует, а Фирас… Фирас выглядит так, словно он действительно за меня боится. Я не вижу реакции Лирана, потому что не решаюсь на него взглянуть.

– Как у тебя проходят поединки, Сантос? – интересуется Густа.

Он продолжает улыбаться.

– Шпага, – коротко и властно отвечает тот, глядя на меня.

Я заставляю себя не закатить глаза. Фехтование – элегантный боевой вид спорта, который подходит этому княжеству. Но он несерьезный. Больше похож на танец. Хотя в этом танце я прекрасно разбираюсь.

– Но у меня есть право сделать другой выбор, и я им воспользуюсь. Мы здесь не для того, чтобы драться на дуэли. Я хочу какую-нибудь игру.

Лиран пренебрежительно фыркает.

– Почему вы думаете, что она не умеет фехтовать?

– Не вмешивайся, Лиран. Я выбираю… –Сантос растягивает слова и не торопится с решением. Но ему это не поможет.

– Освободи деву.

Некоторые князья вскрикивают от радости и хохочут. Лиран, Густа и даже Фирас, остолбенев, таращатся на князя Скупости. Я и бровью не повела. Хотя мне хочется ему сказать, что это звучит как абсурд.

Сантос указывает на соседний с нами стол, где сидят остальные члены княжеской семьи.