Книга Безжалостные клятвы, страница 174 – Ребекка Росс

Марисоль никогда не забудет тот день в Блаффе. Как он изменил ее. Оставил отметину на ее душе.

И она никогда не забудет день падения Оута.

* * *

Форест держал Сару за руку, пригнувшись за припаркованным на улице автомобилем. Он нашел ее в «Вестнике». Девушка, как он и предполагал, хотела вернуться домой за отцом, прежде чем пойти к остальным.

Но Форест не ожидал, что на переполненных улицах будет такой хаос. Трамваи не ходили, а Сара жила очень далеко от Брод-стрит, в самой южной части города.

Бомбы начали падать еще до того, как они добрались до ее района.

– Мы почти пришли, – прошептала Сара, но он чувствовал, как она дрожит. – Еще несколько кварталов.

Форест сглотнул. Адреналин огнем горел в крови, но кроме того он чувствовал тошноту и слабость. Он не принял утром лекарство, и теперь у него болел бок.

Нужно было найти убежище, но он не знал эту часть города. К тому же он отдал свой экземпляр «Вестника» впавшему в истерику отцу с тремя дочерями.

Форест осмелился выглянуть из-за капота автомобиля.

– Нам нужно…

Бомба взорвалась на соседней улице. В воздух взлетели кирпичи и черепица. По дороге рассыпались древесные щепки, осколки стекла и куски мебели. Сара съежилась и закричала, но Форест не закрыл глаза. Он не отпустил ее руку и сквозь дым ясно увидел дорогу к дому с открытой дверью.

Ему было неважно, обычный это дом или зачарованный. Им нужно укрытие.

Форест поднял Сару на ноги и побежал, держа ее как можно ближе к себе.

Он на бегу посмотрел вниз на свою тень, падавшую на разбитую мостовую и обломки. У его тени начали расти два длинных крыла, пока она не превратилась в нечто иное, заслонила солнце, словно луна в затмение.

По его спине пробежал холодок. Он ускорил бег и снова поднял голову, глядя на открытую дверь.

– Форест, – задыхаясь, вымолвила Сара. – Форест, мой папа!

– Мы почти пришли. Беги, Сара.

До двери осталось три шага, когда вспыхнул ослепительный свет, словно упала звезда. Уши заложил грохот, который он ощутил в груди.

Но даже тогда Форест невыпустил ее руку.

Остерегаясь эйтралов, бьющих крыльями над головой, Роман уже некоторое время сидел с закрытыми глазами, неподвижно, как статуя, когда вдали зазвучала флейта. Он вздрогнул и невольно дернул руками; цепи в ответ звякнули.

Один из эйтралов заметил движение.

Существо с визгом полетело вниз и приземлилось прямо перед Романом. Земля содрогнулась под его когтистыми лапами. Серные лужи по бокам Романа начали подниматься, угрожая выплеснуться и обжечь.

Он не мог дышать от страха, но не сводил глаз с эйтрала. Существо открыло пасть, показав окровавленные зубы, и дохнуло гнилью, а потом опять заверещало, отчего у Романа замерло сердце. Он поморщился, зажимая руками уши.

Эйтрал бросился к нему, готовый разорвать на куски, и Роман мог думать только об одном: «Я не готов к этому». Но удара не последовало. Зазвучали новые ноты, мерцающие как дождь под солнцем. Это было заклинание – приказ, отданный с помощью флейты.

Существо вдруг остановилось, с возмущением вскинув голову. Роман упал на спину и распростерся на камне, дрожа всем телом. Эйтрал расправил перепончатые крылья, взлетел и направился на звук флейты.

Роман полежал немного, чувствуя себя так, будто у него растаяли кости. Он смотрел вверх на поднимающийся пар и слушал флейту, звуки которой разносились по подземному царству. Наконец он со стоном сел и увидел вдали что-то странное – колонну солнечного света, прорвавшую тени.