Онлайн книга «Безжалостные клятвы»
|
Роман ничего не ответил. Он сел за стол – привычное движение, которое он проделывал сотни раз, но сейчас все было иначе. Доставая лист бумаги и авторучку из ящика стола, он заметил, что ладони у него вспотели. Сердце бешено колотилось, разгоняя по венам тревогу и отвращение. Во рту пересохло. «Скоро», – пообещал он Айрис. Скоро все это закончится,и он отведет ее туда, где она хотела побывать, как будто жизнь никогда не прерывалась. Скоро. Это обещание начало казаться ненадежным и недостижимым. Кораблем, который уплывает все дальше и дальше в открытое море. Роман написал признание. А потом молча и мрачно передал его Шейну. * * * Айрис смотрела на свою пишущую машинку сквозь клубы табачного дыма. Была половина десятого утра, она сидела в «Печатной трибуне», пытаясь написать очередную статью. Но слова не шли. Когда к ее столу подошла Хелена, Айрис думала о том, что до сих пор не получила от Романа никаких вестей. – Этти на сегодня закончила? – спросила Хелена, заметив ее пустой стул. – Она встречается со своей бывшей преподавательницей, – ответила Айрис. – Но до ланча вернется. А что? Она вам нужна? – Нет. – Хелена держала во рту незажженную сигарету, но глаза ее были ясными, как будто она наконец хорошенько отдохнула. – С сегодняшней почтой пришло письмо для тебя. Айрис взяла письмо и удивилась бархатистому на ощупь конверту. Ее имя было написано от руки жирными буквами, а на обороте красовалась фиолетовая печать с гербом города. – Что это такое? – нерешительно спросила она. – Не знаю, – сказала Хелена. – Мне и самой хотелось бы взглянуть, раз уж это доставили в мой офис. Айрис вскрыла конверт, поморщившись, когда край бумаги порезал палец. Вытащила лист с неровными краями и прочла: Мисс Айрис Уинноу, Канцлер сердечно приглашает вас на пресс-конференцию, которая состоится сегодня в половине шестого вечера в Зеленом квартале, расположенном в знаменитом Промонтори-билдинг. Это эксклюзивное приглашение послужит вам пропуском. Пожалуйста, оденьтесь нарядно, поскольку у нас будет праздник. Благодарим вас за самоотверженную работу на благо города и за то, что вы входите в число ведущих умов и новаторов Оута. С уважением, Эдвард Л. Верлис Пятьдесят третий канцлер Восточного округа и Протектор Оута Айрис отдала приглашение Хелене, и с лица той не сходило хмурое выражение, пока она читала. – Хочешь пойти, малыш? – спросила Хелена. – А что, не надо? – Айрис прижала уколотый бумагой палец. – Похоже, мероприятие важное, хотя я не знаю, почему пригласили именно меня. – Потому что ты пишешь о войне. И это… –Хелена похлопала по письму, – скорее всего, имеет отношение к неминуемому приближению Дакра. Прикусив губу, Айрис перечитала приглашение канцлера и подумала о другом письме. О том, над которым до сих пор размышляла, когда пребывала в мрачном настроении. «Подумайте над моим предложением. Вы поймете, когда вам нужно будет дать ответ». Вот, значит, как? Вот он, момент, когда она должна ответить Дакру? – Айрис? – позвала Хелена. – Я пойду. Но у меня нет подходящей одежды. – Тогда до конца дня можешь быть свободна, чтобы подготовиться. – Хелена начала отходить, но обернулась и вынула изо рта сигарету. – Будь осторожна, Айрис. Встреча в половине шестого. Уже почти стемнеет, а сейчас бродить в темноте опасно. Не забывай о комендантском часе и позвони мне в «Трибуну», если что-нибудь понадобится. |