Книга Узы Стаи, страница 172 – Юна Ариманта

— Это мы еще посмотрим! — оскалился Шторос. — Вперед, Динка. А вы, — он обвел взглядом остающихся черных, — постарайтесь освободить женщин как можно быстрее. Возможно, скоро эти пещеры будут объяты пламенем.

Ириэйт кивнул, с тоской глядя на них.

Динка бросила на Ириэйта и двух женщин рядом с ним последний печальный взгляд и толкнула клубок лапой. Шторос уже обнюхивал следующую развилку, и она побежала за ним дальше по широкому коридору.

Динка и Шторос шагали крадучись, останавливаясь у каждого ответвления и настороженно прислушиваясь. Черные соратники Вожака могли появиться в любой момент. Рассыпанная по полу трава не только отбивала нюх и мешала ориентироваться, но еще и предательски шуршала под лапами. А в пустых и гулких пещерах малейший шорох разносился далеко, отражаясь от стен и многократно усиливаясь. Светящийся камень пришлось оставить Ириэйту, ему он был нужнее. Поэтому теперь они брели временами в кромешной тьме, полагаясь только на слух.

— Замри! — скомандовал в мыслях Шторос, и, затаив дыхание, Динка услышала отдаленное шуршание и топот, словно кто-то несся по лабиринтам пещеры сломя голову. Эхо моментально подхватывало звуки, и становилось совершенно непонятно откуда они идут.

— Спрячься, — Шторос кивнул на небольшую нишу в стене, и как только Динка вжалась в скалу, встал перед ней, вздыбив шерсть и загораживая ее своим телом. Бежать куда-то смысла не было. Топот раздавался как будто бы со всех сторон. Они замерли, словно изваяния, ожидая нападения.

А топот и рычание раздавались то справа, то слева, временами давая надежду на то, что неизвестная угроза пройдет мимо них. Шторос сосредоточенно вслушивался, а Динка тревожилась за Ириэйта. Отважный черный мальчишка невольно вызывал симпатию, и Динка молилась, чтобы это не его гоняли по пещерам соплеменники. То, что это кого-то гнали, стало понятно, когда звук шагов расщепился на одинокий близкий и групповой более далекий.

Из бокового прохода смазанной тенью вылетел крупный варрэн. Шторос, не дожидаясь нападения, ринулся в атаку сам, и двое самцов, сцепившись, покатились по полу.

— Шторос! — послышался выдох облегчения в мыслях. — Отпусти, сукин сын. Это я, Тирсвад!

— Тирсвад! — пискнула Динка, бросаясь к нему и зарываясь носом вгустую гриву, чтобы вдохнуть знакомый запах и убедиться, что это правда он.

— Какого черта ты шляешься тут! — выпустив Тирсвада из когтей и зубов, Шторос набросился на него с ругательствами.

— Динка! — прошептал Тирсвад до хруста костей сжимая ее в своих медвежьих объятиях и тоже жадно втягивая носом ее запах. Динка с наслаждением прижалась к нему. Но радость омрачала мысль о Дайме и Хоегарде. Где они? Что с ними?

— За мной погоня, надо уходить! — Тирсвад прижал к себе Динку лапой, и посмотрел на Штороса поверх ее головы.

— Сколько? — деловито спросил Шторос, окидывая пещеру сосредоточенным взглядом и что-то прикидывая в уме.

— Не меньше пяти, может больше, я… — Тирсвад с тревогой смотрел на него.

— Оставайтесь здесь. Береги Динку. Я уведу их, — коротко оставив распоряжения, Шторос прыгнул и скрылся в том коридоре, откуда выбежал Тирсвад.

— Шторос, стой! — отчаянно крикнула ему вслед Динка, но его уже и след простыл.

— Тише, Динка! Тише, моя хорошая, — зашептал ей Тирсвад.

— Шторос! Как он один против пятерых? — в панике прошептала она, заглядывая в алые глаза Тирсвада.