Книга Ледяное сердце лорда, страница 29 – Елена Элари

— Не прав, что на мысль навёл тебя. Что в ночи одну оставил. Но ты вот скажи, зачем тебе знать то, чего не положено? Для чего пыталась погубить меня?

Аря плотно сжала губы, носом втянула воздух, будто это далось ей непросто, но вдохнула полной грудью, после чего напряжённо поднялась и выдохнула.

— Погубить? Спасти хотела!

— Глупая, — отрезал он холодно, одним лишь тоном своим, заставив её отступить. — Сказал же тебе, что нельзя мне шкуры лишаться, иначе уйти придётся к той, которая прокляла меня, и…

— Не говорил! — брызнули из глаз её слёзы и лорд осёкся. — Говорил, не проклят ты, а «вот если бы проклят был…». А я хотела… Я думала… От магии тебя спасти, — стала тереть она глаза, пытаясь унять слёзы и справиться с дрожью в голосе. — Испугалась, что совсем зверем станешь и уйдёшь. Или, что слуги Зимы тебя не оставят и погубят, как уже погубить пытались. Или, что ты меня бросишь здесь одну, решив отвести от дома моего беду. Хотя мне уже не страшно! Меня пугают уже не враги и дела твои. Мне просто хотелось… Хотелось, — всхлипнула Аря.

Он наблюдал за ней, молча и уже не так холодно, как мгновением ранее. Однако по взгляду его трудно было понять, о чём думает её… дорогой колдун.

Её колдун.

— Что? — спросил он шёпотом, подступив ближе и нерешительно, неловко погладив её по голове словно ребёнка.

— Чтобы ты остался, — призналась она и отпрянула, собираясь выбежать за дверь прямо в беснующуюся вьюгу.

Однако он схватил её за руку и притянул к себе, обнимая порывисто и неожиданно нежно.

— Прости меня. За всё. Я ни у кого не прошу прощения, поэтому… Если не простишь, то хотя бы поверь, что искренен я. Арюшка, —и замолк.

Она, притихнув, больше не плача, но тихо, беззвучно почти всхлипывая, почувствовав, как ослабли его объятия, пусть и нехотя, но отстранилась и вгляделась в его бесстрастное лицо.

— Что? — настал её черёд спрашивать шёпотом и ждать ответа, затаив дыхание.

Но ответа так и не последовало, и тогда Аря попросила:

— Расскажи мне, Аркан, что ты скрываешь?

И он, прикрыв веки, усмехнулся недобро. Затем повернулся к огню и устроился на стуле, сложив руки на его спинке, а острым подбородком упершись в них.

— Слышала о королевне, сотканной изо льда? Вечной невесте Холода?

Арюшка присела на пол, заглядывая в его глаза, в которых плясали блики от пламени, и кивнула, хотя Аркан на неё даже не смотрел.

— Так вот раньше она являлась человеком. Страсть у неё с детства была странная, слишком сильная и опасная. Больше всего на свете любила она зиму. Настолько, что однажды явился к дому её сам дух зимы. Она хотела стать то ли богиней, то ли самой сильной колдуньей, не знаю точно… Но попросила королевна его взять её в жёны и наделить силой. А взамен отдала своё сердце. Его забрал Холод с радостью, славные игрушки — человеческие сердца! Славные и редкие, мало кто согласится отдать… Сами люди порой любят ими играть, что уж там боги. Но острому куску льда в груди было тесно и больно, и не могла королевна о нём забыть, ведь всё ещё билась в нём её жизнь. Холод сжалился над ней, да вынул сердце из её груди…

— А причём здесь ты? — спросила Арюшка, чувствуя, как душу охватывает тревога.

— А меня прокляли… — прошептал он вдруг зловеще и холодно.

И пламя в печи пустилось в пляску.

Арюшка, тихо, коротко вскрикнув и зажав ладошками рот, отпрянула за спину своего колдуна, не сводя глаз с того, как красны становятся языки пламени. Как подрагивают они в печи, отрываясь от поленьев и на пару мгновений зависая в воздухе. Как плюётся огонь искрами, которые со свистом вылетают в трубу, как дрожит и то почти гаснет, то разгорается с новой силой.