Книга Вышедший из ночи, страница 53 – Елена Элари

— Садитесь, — указала хозяйка на лавку, поставила на широкий подоконник корзину, а сама уселась на комод, чтобы лучше видеть гостей. — Ну, что же все смутились вдруг? Представьте же мне вашу спутницу! Лэни, неужто ты всёже остепенился и выбрал себе невесту?

— Нет, что вы… — залепетала Скери, но её никто не слушал.

— Это Скери, и она получила плату Смерти, — сказал Лэни и ткнул девушку в бок, шепнув: — Покажи камень!

Она достала из кармана алые осколки и показала их хозяйке дома. Та серьёзно, долго и молча смотрела на проклятые кристаллы, а затем, так же молча и сосредоточенно выслушала рассказ Майка о том, как Скери попала в беду.

— И вот мы ищем Смерть, чтобы та позволила Скери продолжить свою обычную жизнь, — закончил за друга Лэни. — Ну, и не только для этого, — замялся он.

— Знаю я про ваши тайные причины искать с ней встречи, — задумчиво кивнула женщина. — Но прежде чем мы продолжим этот важный разговор, может, ты всё же и меня представишь милой гостье?

— А, точно, прости, — поспешил извиниться охотник, — Скери, это Алия, наш очень хороший друг и не совсем человек!

— Нет, — приложив к впалой щеке руку, покачала головой Алия, — он не умеет знакомить людей и вести себя не как ребёнок.

Скери улыбнулась. Её нравилась эта женщина. Было в ней что-то близкое, родное. Даже слова Лэни о том, что Алия не совсем человек, не напугали Скери и не оставили после себя неприятного осадка.

Алия была одета в пёстрый сарафан, её тёмные, рыжеватые волосы заплетены во множество распушившихся мелких косичек, а сложенный в полоску оранжевый платок, повязанный под ними, заменял собой обруч. В ушах у Алии поблёскивали большие длинные серьги с бирюзой, которые колыхались от малейшего движения головы. Кожа её имела смуглый оттенок и казалась бархатной. Хоть Скери и видела, что эта женщина уже не так молода, но не могла назвать её возраст. Смотря, как она себя держала и что говорила, Алия казалась то молоденькой девушкой, то повидавшей многое в своей жизни женщиной.

— Так что же вы ко мне пришли? — лукаво улыбнулась она, и вновь Скери показалось, что хозяйке дома нет и двадцати-пяти.

— Думали, ты скажешь, куда нам идти… — почему-то стушевался Лэни под её весёлым взглядом.

— Времени у вас мало, а успеть нужно, пока ты, Скери, не перевоплотилась в предвестника смерти, понимаю, — Алия подошла к окну, дотянулась до подоконника и, взяв корзинку с малиной, закинула в рот пару ягод. — А ведь ты уже превращаешься, — она протянула сквозь пальцы побелевшую прядь волос Скери, —видишь белизна какая появилась?

Она стала рассматривать свои волосы, поражаясь, как раньше не заметила, что они…

— Поседели! — воскликнула Скери, теребя светлые локоны, будто надеясь, что сотрёт с них белый цвет.

— Эх, темно уже становится, давайте я вас устрою на ночлег, а завтра всё обсудим? — предложила хозяйка дома, успокаивающе погладив Скери по голове, из-за чего на её руке зазвенели широкие яркие браслеты. — Есть у меня одна мысль, куда вам пойти, но нужно обдумать её.

Скери положили на лавке, парней устроили прямо на полу, а Алия вышла из дома, да так и не вернулась до утра.

Засыпая, Скери подумала, что Алия напоминает ей осень.

А за окном ветер шептался с травой, с тысячелистником и горькой, дурманящей полынью, луна, скрываясь и выглядывая из-за туч, играла в прятки со своим отражением в ручье, который нашла далеко в лесу. Пел свою колыбельную древний мудрый лес, укрывающий под своими ветвями зверей, людей и духов, чьё дыхание обращало капельки росы в мерцающие таинственным светом льдинки.