Онлайн книга «Вычисляя звезды»
|
– Соглашусь, да, пожалуй, выдуманных историй об их подвигах было больше, чем реальных, но так было лишь поначалу, и со временем «Ведьмы» все ж убедительно доказали свою эффективность. – Фон Браун пожал плечами. – Да и вообще пропаганду никто пока вроде бы не отменял, а ее роль, похоже, вашей командой совершенно недооценена. Ведь вы же хотите, чтобы космическая Программа продолжалась? Пропаганда? Да. Я прекрасно понимала, на что способна пропаганда. Клемонс хмыкнул и постучал кончиком сигары по медной пепельнице на столе. – Понятно… Возьмем за основу. Теперь давайте пройдемся по пунктам. Я перевела дыхание. Встала и присоединилась к Паркеру позади Клемонса. Я держала их обоих между собой и фон Брауном. Не потому, что опасалась, что он схватит и утащит меня, а потому, что был он мне донельзя неприятен. И все же я оставалась здесь, давая тем самым свое, пусть и молчаливое, согласие на его присутствие. Ну а если быя отказалась? Тогда бы Паркер, несомненно, использовал мое нежелание находиться рядом с фон Брауном в качестве наглядной демонстрации того, какими истеричными бывают женщины. Ну, у меня была и еще более веская причина остаться… Если космическая Программа потерпит неудачу, человечество окажется в ловушке на Земле, а здесь становится все жарче и жарче. Поэтому я перегнулась через плечо Клемонса и открыла первую страницу своего отчета. – Правильно… Давайте начнем с рассмотрения выгод для бюджета от использования женщин в качестве астронавтов. Выгоды заключаются в том, что масса женщины обычно меньше массы мужчины, из чего, помимо экономии топлива, следует и то, что и кислорода женщине понадобится меньше, чем мужчине. Далее речь шла лишь о цифрах, а среди них я чувствовала себя как рыба в воде. 26 РАЗРАБОТАН РОБОТ ДЛЯ ИССЛЕДОВАНИЯ ЛУНЫ Шестилапое ползающее устройство со встроенной в него телекамерой вскоре передаст на Землю детальное изображение лунной поверхности. Что имеет шесть ног, одну клешню, телекамеру и спит по шестнадцать часов в сутки? Согласно вчерашнему отчету Международной аэрокосмической коалиции, таким существом станет исследовательский робот. Робот невелик, и предполагается, что в рамках проекта «Разведчик» его удастся мягко прилунить. Уже создан слегка уменьшенный действующий образец, а будущий полноразмерный луноход будет иметь в высоту около пяти футов, весить приблизительно 110 фунтов и питаться от солнечных батарей площадью чуть более квадратного ярда. Первый пуск после слушаний был беспилотным. Таковым было требование сенатской Комиссии, и решение то, на мой взгляд, было весьма мудрым, поскольку позволяло всем сомневающимся наглядно убедиться в надежности нашей системы. Первый запуск, что вовсе не удивительно, прошел без проблем. Второй был пилотируемым, и к нему все в МАК относились со всей серьезностью, хотя и напускали на себя вид, будто ничего особенного не происходит. В ту смену, когда производился этот пилотируемый запуск, я, к сожалению, не дежурила, но пропустить его, разумеется, не намеревалась, поскольку, если корабль успешно выйдет на орбиту, а затем астронавты пристыкуют к своему кораблю ранее запущенный на ту же самую орбиту беспилотный аналог лунного модуля, мы должным образом встроимся в первоначальный график и станем еще на шаг ближе к Луне, но если что-то пойдет не по плану, то мы, весьма вероятно, угробим не только членов экипажа – Дерека Бенкоски, Халима Малуфа и Эстевана Терразаса, – но и всю космическую Программу. Имелся, разумеется, ныне и еще целый ряд промежуточных не слишком приятных возможностей, включая спонтанное прерывание запуска или просто ожидание подходящей погоды, но эти меньшие из всех возможных зол ничьих умов особо пока не занимали. |