Книга Вычисляя звезды, страница 110 – Мэри Робинетт Коваль

– Поверхность окажется серой? Я имею в виду… На фотографиях, считай, со всех телескопов никогда не присутствовало и намека на цвет. Как-то будет сегодня? Хотя чего с самого начала ждать, ведь четкие снимки мы получим только после того, как аппарат обогнет Луну.

– Пусть и так, но даже мутные снимки окажутся первыми снимками обратной стороны Луны.

Ухмыляясь, я отодвинулась от своего стола и встала.

– Признаю, что, вероятно, осталась бы сегодня, даже если бы и не надеялась повидаться с Натаниэлем.

Мы совершили удивительное – нам удалось запрограммировать полет аппарата так, что он без пилота совершит облет Луны. Во всяком случае, мы отчаянно надеялись на то, что наши расчеты в очередной раз окажутся безупречными.

Я последовала за Хелен из вычислительного зала и присоединилась к потоку сотрудников, направляющихся в Центр управления запусками. Конечно, все мы в Центре не поместились бы, но был еще и павильон для приглашенных, а для тех, кто обладал соответствующим доступом, имелась и вторая комната управления.

Когда-нибудь, несомненно, в космосе одновременно окажутся две миссии, и потому загодя и был создан дубликат Центра управления запусками, и тот, во всяком случае теоретически, пока пустовал. Или, по крайней мере, официально еще не использовался.

Мы с Хелен отделились от основной толпы и направились к лестнице, которая и вела во второй Центр управления.

– Эй! Подождите. – Позади нас в дверь проскользнули Юджин и Миртл Линдхольмы и оказались чуть ниже на гулкой лестнице из цементных блоков.

– Юджин! Миртл! – Я помахала им сверху рукой. – Я и не предполагала, что и вы заявитесь.

– Так Миртл о первом облете Луны твердит мне уже с неделю,и если я его теперь пропущу, то нам с ней потом и поговорить будет не о чем.

– Ее методы убеждения весьма эффективны, – заметила я. – Что ж, возьму их на заметку.

Юджин без проблем догнал нас с Хелен на лестнице. Совершенно не сбившись с дыхания, сообщил:

– Она не столько убеждает, сколько ультиматумы выдвигает.

– Не слушайте его, – заявила оказавшаяся рядом Миртл. – Он вечно все понимает превратно.

– Как думаете, что мы увидим? – Юджин со смехом повернулся и посмотрел на меня. – Миртл полагает, что поверхность Луны будет выглядеть совершенно серой.

– Возможно, она права. Изображение будет сканироваться с разрешением лишь в тысячу горизонтальных линий, а расстояние до объекта – весьма немалое, из чего следует, что… – Я на секунду запнулась. Затем спросила: – Перебарщиваю с научной терминологией?

– Хм. Может, слегка. Но в целом понятно. Изображение поступит не слишком четким. Правильно?

– Совершенно верно. Но надеюсь, мы получим более качественное, как только зонд повернет обратно к Земле.

Мы добрались до верхней площадки лестницы, и Юджин любезно распахнул передо мною дверь.

– Кстати, о… Натаниэль по-прежнему недоволен машинами IBM?

Кивком я поблагодарила Юджина, вошла через открытую дверь и лишь затем ему ответила:

– По его словам, они – гроша ломаного не стоят, и в процесс управления всеми без исключения пилотируемыми лунными миссиями непременно будут включены вычислительницы.

Что меня вполне устраивало. Не то чтобы мужчины не владели математикой; просто большинство из них увлекались инженерией, а не методиками вычислений, и мир цифр на бумаге не обладал, казалось, для них той же привлекательностью, какой обладало оборудование, взрывчатые вещества и ракетные двигатели, и в том, на мой взгляд, они сами себя обделили.