Книга Кальдорас, страница 27 – Линетт Нони

Подавшись вперед, чтобы обнять его в последний раз, Алекс крепко прижала его к себе и прошептала:

— Обещай, мы снова увидимся. Мне все равно, когда, мне все равно, как, просто пообещай мне.

Он успокаивающе сжал ее талию.

— Ты же знаешь, я не могу дать такого обещания, — прошептал он в ответ. — Но могу пообещать, что, хотя я, возможно, больше и не буду «следить за тобой, как сталкер», я все равно всегда буду с тобой. — Он отодвинулся достаточно, чтобы прижать палец к ее груди, прямо над сердцем. — Прямо здесь.

У нее задрожали губы, но она сделала глубокий вдох и сумела сдержать слезы, когда прохрипела:

— Я люблю тебя, Нийкс. Куда бы ты ни отправился дальше, что бы тебе ни пришлось делать, не забывай об этом. И не забывай меня.

Он закрыл глаза, его затопило тепло от ее слов, от чистоты их дружбы, и его голос стал таким же хриплым, когда он ответил:

— Я тоже люблю тебя, котенок. — Затем он позволил себе поддразнить ее: — Но что касается того, чтобы забыть тебя? Я могу только надеяться.

Алекс быстро высвободилась из его объятий, но только для того, чтобы легче было ударить его по руке.

— Тебе повезло, что я знаю, что ты не это имел в виду.

Нийкс потер бицепс и улыбнулся, увидев выражение ее лица.

— Разве нет?

Она прищурилась.

— Если твоей целью было заставить меня уйти от тебя, то ты в этом преуспел.

Отвесив насмешливый поклон, Нийкс сказал:

— Тогда моя работа здесь закончена.

Они нуждались в этом. В этом моменте. В этом легкомыслии. В этой часть их прощания. Это облегчило тяжесть, которую они оба чувствовали, особенно когда Нийкс взял Алекс за руку и подвел ее обратно к маленькой картине, остановившись перед ней вместе с Алекс.

— Не хочу прощаться, — тихо сказала она, переводя взгляд с картины, изображавшей прихожую, на него. — Не в этот раз.

Поняв, Нийкс повторил свое предыдущее движение и наклонился, чтобы в последний раз поцеловать ее в лоб, прошептав:

— Тогда не надо.

У нее перехватило дыхание, в глазах снова заблестели слезы, но она кивнула и на мгновение крепче сжала его пальцы, прежде чем отпустить. И затем, бросив на него последний долгийвзгляд, который сказал ему все, что он для нее значил, все, что он всегда будет для нее значить, она протянула руку, чтобы коснуться портрета, и исчезла из «Золотых скал», оставив Нийкса одного.

По крайней мере, она так предполагала.

Но он был не один.

И его — их — не было на протяжении всего разговора.

Проведя рукой по лицу, Нийкс понял, что нет смысла откладывать неизбежное, как бы ему этого ни хотелось. Сделав глубокий, успокаивающий выдох, он заставил себя шагнуть вперед, направляясь туда, где он ждал прибытия Алекс, скрытый деревьями Серебряного леса, но все еще с видом на скалы и город вдалеке. Он остановился, как только достиг того, что оставил позади, когда появилась Алекс.

Кого он оставил.

Потому что сейчас перед Нийксом стоял Эйвен Далмарта, застывший на месте у ствола Серебристого дерева, будто его привязал к нему Моксирель, его золотые глаза горели.

Если бы взгляды могли убивать, Нийкс сейчас лежал бы на глубине шести футов.

Это было то, о чем он не хотел, чтобы Алекс знала… она предполагала, что Эйвен не сможет убить его во второй раз, но она ошибалась. Из того немногого, чем Библиотека поделилась с Нийксом, следует отметить, что он действительно может умереть — снова — и если это произойдет, он не вернется в мир за пределами звезд. Вместо этого он будет стерт с лица земли.