Книга Безтеневая, страница 39 – Дмитрий Рой

Свадьбу назначили на день осеннего равноденствия – идеальный баланс света и тьмы. Символично и практично.

Но до того было много работы. Новые ученики прибывали почти ежедневно. Некоторые искалечены очищением, другие борются с дикими тенями. Каждый требовал внимания, обучения, терпения.

Лира погрузилась в работу. Днём она учила контролю, вечерами изучала древние тексты, ища новые методы исцеления. Перчатки-ограничители она теперь надевала редко – контроль пришёл с пониманием и принятием.

Кайден сосредоточился на боевой подготовке, но не для войны – для защиты. Умбра стала его соинструктором, уча, как работать с тенью, не подчиняя её.

Эсме, самая младшая, но во многом мудрейшая, вела детские классы. Её хаос резонировал с естественной непредсказуемостью детей, помогая им принять свои изменчивые тени.

Однажды вечером, за неделю до свадьбы, произошло неожиданное.

Лира работала в библиотеке, когда почувствовала странное притяжение. Не через Связь с Кайденом – что-то другое. Древнее. Зовущее.

Она последовала ощущению в самые глубины Цитадели, в залы, куда редко кто заходил. И нашла дверь, которой точно не было раньше.

За ней – круглая комната с водоёмом в центре. Вода была чёрной как ночь, но в глубине мерцали звёзды.

– Зеркало Теней, – голос Магистра материализовался рядом. – Я думала, когда оно откроется для тебя.

– Что это?

– Окно в Изнанку. Безопасное, контролируемое. Здесь Хранители древних времён общались с первородными силами, искали руководство.

Лира подошла к краю водоёма. В чёрной воде отразилось не её лицо, а тысячи лиц – все Хранители прошлого, все тени, что она несла.

И среди них – одно лицо, знакомое до боли.

– Мама?

Отражение улыбнулось. Не призрак,не иллюзия – эхо, сохранённое в самой ткани Изнанки.

– Дочь моя. Ты превзошла все мои надежды.

Слёзы потекли по щекам Лиры.

– Я скучаю по тебе. Так много вопросов…

– И у тебя есть все ответы. В сердце, в друзьях, в любви, которую нашла. – Отражение мерцало. – Я не могу остаться. Но знай – я горжусь тобой. Мы все гордимся.

Видение угасло, оставляя только чёрную воду. Но Лира чувствовала покой. Завершение, которого не знала, что искала.

– Спасибо, – прошептала она в пустоту.

Она вернулась к другим, неся в сердце тепло от краткой встречи. Кайден немедленно почувствовал изменение, обнял её вопросительно.

– Потом расскажу, – пообещала она. – Хорошие новости. Обещаю.

Дни до свадьбы пролетели в подготовке. Вся Цитадель преображалась – Эсме с другими учениками вплетали светлые и тёмные гирлянды, создавая узоры гармонии. Повара готовили пир. Даже древние Стражи, обычно неподвижные, казалось, украшали себя к празднику.

Утро равноденствия выдалось идеальным. Ясное небо, прохладный воздух, и ощущение баланса во всём мире.

Лира стояла перед зеркалом в своей комнате. Платье было простым – тёмно-синим, как ночное небо, с серебряной вышивкой. Но в нём она чувствовала себя королевой.

– Готова? – Эсме заглянула внутрь. Она была одета в платье хаоса – постоянно меняющее цвета, но каким-то образом гармоничное.

– Думаю, да.

– Точно да. Кайден уже ждёт. Выглядит так, будто вот-вот потеряет сознание от волнения.

Лира улыбнулась. Через Связь она чувствовала его волнение, смешанное с подавляющей любовью.

Церемония проходила в главном дворе, под открытым небом. Собрались все обитатели Цитадели – пёстрая смесь бывших врагов, ставших друзьями.