Онлайн книга «Безтеневая»
|
– Она идёт с нами, – твёрдо сказала Лира. Кайден нахмурился. – Она обуза. Замедлит нас. – Она рисковала жизнью, чтобы дать нам шанс. – Лира встретила его взгляд. – Мы не бросаем своих. Через Связь она почувствовала его внутреннююборьбу. Старые инстинкты одиночки против… чего-то нового. Желания защитить не только себя. – Ладно, – сдался он. – Но если она нас замедлит… – Не замедлит, – уверенно сказала Лира, хотя сама не знала, откуда эта уверенность. Остаток ночи прошёл в подготовке. Тара передала им припасы и снаряжение из тайников Веланы. – Я не пойду с вами, – сказала она под конец. – Кто-то должен остаться и помогать тем, кто не может бежать. Велана бы этого хотела. – Спасибо, – Лира обняла женщину. – За всё. – Береги себя, маленькая Хранительница. – Тара отстранилась. – И помни – Связь может быть благословением или проклятием. Выбор за вами. На рассвете они покинули город. Кайден нёс Эсме, которая так и не пришла в сознание. Умбра скользила впереди, разведывая путь. Лира оглянулась на стены города, где прожила всю жизнь. Дым от погребальных костров Ордена поднимался к небу. Где-то там остались те, кто не смог или не захотел бежать. Те, чьи тени оказались недостаточно «чистыми». – Мы вернёмся, – пообещала она шёпотом. – И тогда… «Тогда я стану тем, кем боялась стать мать», – закончила про себя. – «Или найду другой путь». Связь донесла эмоции Кайдена – мрачную решимость и, под всем этим, искру чего-то похожего на надежду. Они шли навстречу восходящему солнцу. Позади остался горящий мир. Впереди ждала неизвестность. Но они были не одни. И в этом, возможно, заключалось их единственное преимущество перед силами, жаждущими их уничтожить. Мёртвые топи встретили их туманом и тишиной. Где-то впереди, за днями пути через опасные земли, ждала Цитадель Первых. Ждали ответы. Ждала судьба. Глава 4 Путь через туман Мёртвые топи оправдывали своё название. Серый туман клубился между чахлыми деревьями, искажая расстояния и заглушая звуки. Почва хлюпала под ногами, готовая в любой момент превратиться в засасывающую трясину. И повсюду – тени, которым не нужны были хозяева. – Держитесь ближе, – предупредил Кайден, перехватывая поудобнее спящую Эсме. – Здесь легко потеряться. Лира кивнула, чувствуя через Связь его напряжение. Умбра скользила впереди, но даже живая тень двигалась осторожно. Блуждающие тени топей были древними, голодными и совершенно безумными. Они шли уже третий день. Позади остались выжженные пустоши на границе королевства, где Орден выкорчёвывал любые проявления теневой магии. Впереди – неизвестность, скрытая туманом. – Она всё ещё не приходит в сознание, – сказала Лира, поправляя голову Эсме на плече Кайдена. – Хаос выжигает изнутри. – Он остановился, переводя дыхание. – Видел такое раньше. Дети с нестабильными тенями редко доживают до совершеннолетия. – Не говори так. – Это правда, нравится тебе или нет. – Кайден двинулся дальше. – Мир жесток к особенным. Лира хотела возразить, но вспомнила горящий приют. Мир действительно был жесток. Вопрос в том, должны ли они принимать эту жестокость или бороться с ней. К полудню туман стал настолько плотным, что видимость упала до нескольких шагов. Умбра вернулась, обвиваясь вокруг Кайдена в тревожном жесте. «Что-то следует за нами», – прошипела она. |