Онлайн книга «Безтеневая»
|
– Тара! Орден движется к Старому кладбищу! Они что-то нашли! – Тайник Веланы, – побледнела Тара. – Если Риан доберётся до её архивов… Она повернулась к Лире и Кайдену. – Можете драться? – А есть выбор? – Кайден встал, проверяя меч. Умбра взвилась рядом, всё ещё ослабленная, но готовая к бою. – Нам нужны записи Веланы, – сказала Лира. – Без них мы не найдём дорогу к Цитадели. Тара кивнула и бросила им тёмные плащи. – Тогда идёмте. И молитесь, чтобы Риан не взял с собой Чистильщиков. Они выскользнули из катакомб в сумерки третьего дня. Город изменился. На каждом углу стояли патрули Ордена, в воздухе висел запах страха. Люди шарахались от собственных теней. – Великое Очищение, – пояснила Тара. – Риан объявил, что все тени должны быть проверены на чистоту. Тех, кто не проходит проверку… Она не договорила, но Лира увидела столбы с обугленными телами на центральной площади. Двигались быстро, используя знание Тарой потайных ходов. Связь, как ни странно, помогала – Лира и Кайден инстинктивно координировали движения, предупреждая друг друга об опасности без слов. Старое кладбище находилось на окраине города. Когда-то здесь хоронили жертв Теневых войн, теперь это было просто скопление покосившихся надгробий и склепов. – Там, – указала Тара на дальний склеп. – Велана использовала его как тайное хранилище. Но Орден уже был здесь. Два десятка рыцарей окружили склеп, их белые плащи светились в сумерках. И среди них… – Риан, – прошипел Кайден. Архиепископ стоял перед входом в склеп, его белая тень обвивалась вокруг древних защитных рун, разрушая их одну за другой. – План? – спросила Лира. – Вы отвлекаете, я проникаю внутрь, – сказала Тара. – Мне нужно всего несколько минут. – Отвлечь Риана и два десятка рыцарей? – Кайден усмехнулся. – Пустяки. Но выбора не было. Лира почувствовала через Связь его решимость и ответила тем же. Что бы ни ждало их впереди, они встретят это вместе. – На счёт три, – прошептал Кайден. – Раз… два… – Стойте! – раздался звонкий голос. Из-за надгробий вышла девочка лет четырнадцати. Её тень металась вокруг в диком танце, постоянно меняя форму – то птица, то зверь, то нечто совершенно абстрактное. – Эсме? – ахнула Тара. – Что ты здесь делаешь? Но девочка не ответила. Она шла прямо к Риану, и рыцари страннымобразом расступались перед ней. – Дитя хаоса, – произнёс архиепископ, поворачиваясь. – Я чувствовал твоё приближение. – Вы убили мою наставницу, – сказала Эсме. Её голос звучал старше её лет. – Велана была доброй. Она учила меня контролировать дар. – Велана была еретичкой. Как и ты. – Риан поднял руку, и его белая тень потянулась к девочке. – Но ещё есть время для Очищения. Подчинись, и я… Тень Эсме взорвалась. Нет, не взорвалась – трансформировалась во что-то, что заставило даже Риана отшатнуться. Существо из чистого хаоса, постоянно меняющее форму, нарушающее законы физики самим своим существованием. – ВЕЛАНА БЫЛА МОЕЙ СЕМЬЁЙ! Хаос обрушился на рыцарей. Их тени, приученные к порядку и дисциплине, не могли противостоять постоянно меняющейся угрозе. Но это был самоубийственный порыв – девочка не могла долго контролировать такую силу. – Теперь! – крикнула Тара и бросилась к склепу. Лира и Кайден ринулись следом. Умбра расчищала путь, отбрасывая дезориентированных рыцарей. Связь позволяла им двигаться как единое целое – где Кайден атаковал, Лира прикрывала, где она уворачивалась, он контратаковал. |