Книга Незваная, страница 25 – Ксения Скворцова

— Поди, приятно думать, что муженёк твой одних негодяев наказывает да справедливый суд вершит, как и положено княжьему отпрыску? Только правда — она неказистая. Иначе зачем её скрывать от любимой жены? — Шуляк презрительно хмыкнул, вовсе позабыв про лапоть, лежавший у него на коленях. — Про то, что жил у меня семь зим, знаешь ведь? И про то, как мать его пообещала сына привести? Так вот, княгиня-то решила, будто всех умнее. Решила глупого колдуна вокруг пальца обвести: и сына спасти, и в лапы проходимцу не отдать. Невдомёк ей было, что с оборотнем самой не под силу будет справиться. И расплата не заставила себя ждать.

Вместо того, чтобы прислать мальчишку ко мне, когда стало понятно, что в нём начала просыпаться волчья кровь, княгиня оставила его дома, в кругу семьи и челяди. Да и ему самому сказывать ничего не стала, вот и вышло, что вышло. Ведь муженёк не рассказал тебе, что, обернувшись в первый раз, убил своего маленького слугу, что был его лучшим другом, товарищем во всех играх и детских забавах?

Шуляк замолчал, с мрачным удовлетворением уставившись на позеленевшую Мстишу.

— Это… это не его вина, — пересилив поднявшуюся дурноту, возразилакняжна.

— Думаешь, зарезанный парнишка был единственным? Знаешь, сколько невинных людей он погубил или искалечил, прежде чем его безумная мамаша опамятовалась и отправила волчонка ко мне?

— Ратмир не виноват! — попыталась вскрикнуть Мстислава, но голос подвёл её.

— Таким, как он — не место среди людей. Если бы только эта самоуверенная бабёнка исполнила договор, если бы поступила так, как следовало, а не так, как ей вздумалось, ничего бы не случилось! — выплюнул волхв. Его давешнее спокойствие как ветром сдуло. — И ты такая же, одного с ней племени, — с презрением скривив губы, добавил старик. — Я долго воспитывал, долго вколачивал в него толк. И научил обуздывать зверя. Научил справляться с ним, не поддаваясь хищным порывам и кровавым искусам. Я вразумил мальчишку, что он не имеет права брать жену. Он никогда так до конца не оправился от того, что сделал с тем пареньком. Он не имел права возводить под удар другую жизнь. Ратмир должен был стать моим учеником! Моим преемником. Следующим волхвом. Но мать не могла оставить его в покое. Нет! Она продолжала смущать его разум, продолжала убеждать в том, что проклятие, — Шуляк злобно фыркнул, — можно снять. Проклятие, которое она вымолила на коленях, проклятие, без которого её сын давно бы отправился к праотцам. И после семи лет службы вместо того, чтобы остаться у меня и продолжать постигать моё дело, волчонок решил вернуться домой. Да не просто вернуться, а жениться. Ведь какая-то старая карга нагадала этой безглуздой курице, — колдун так распалился, что совсем не трудился выбирать выражения, — будто жена вернёт ему человечий облик! Ну как, вернула?

Шуляк снова хрипло рассмеялся, глядя на застывшую в безмолвном ужасе Мстиславу.

— Ну что ж ты так побледнела, княжна? — ощерился колдун. — Коли здесь нет его вины, почему муженёк не рассказал тебе сам? Чего испугался? Уж не того ли, что прекрасная невеста бросится прочь без оглядки? Так ли он любит тебя, коли взял, несмотря на то, сколько на его руках крови? Несмотря на то, что жизнь с ним была бы для тебя ежечасной угрозой?