Книга Словно ветер среди иссохших ветвей. Книга 1, страница 71 – Таль Сэуль

Хиллстед. Так звали семнадцатилетнего наследного принца, младшего сына императрицы. После того как принц Киллиан убил сводных братьев, а императрица, обезумев, подняла на него меч на глазах самого императора, произошло много неожиданных изменений. В правилах, которые гласили, что убийство члена императорской семьи карается смертной казнью, теперь был новый пункт. В нем говорилось, что ни один принц не может стать наследным до того, как ему исполнится восемнадцать лет.

Императрица Аверсати и Лектус Юстио спокойно смотрели на Киллиана. И он продолжал говорить, безразлично глядя в их глаза.

– Мне не обязательно восстанавливать право на престолонаследие, чтобы меня признавали сыном его величества. Я не собираюсь ввязываться в борьбу за трон, и меня не особо волнует, что там обо мне будут судачить богатеи. – Киллиан опустил взгляд на бокал в своей руке. – Для меня это право приведет только к еще более обременительным обязанностям. Достаточно уже того, что ее величество предоставила мне такую возможность, тем самым простив мне прошлые ошибки.

Он поднял бокал с вином, выражая свое почтение, а затем поднес его к губам. У Киллиана не было никакого намерения восстанавливатьправо на трон. Он был искренен, когда сказал, что для него это принесет еще бо́льшие неприятности. Да и общаться с кем-либо из императорской семьи он больше не желал.

Императрица маловероятно спокойно передала бы ему право на престол. Очевидно, если он неожиданно примет его, то столкнется с реальной угрозой своей жизни.

– Я не могу поверить в то, что ты так много думаешь о наследном принце. – Аверсати приветливо улыбнулась ему и добавила: – Как мать я очень счастлива это слышать.

Киллиан ухмыльнулся. Императрица говорила, слегка подняв бокал с вином, как будто отвечая на его любезность.

– Нет необходимости отказываться. Я знаю, что вы искренни в своих решениях. Если и его величество знает об этом, разве такое решение может быть проблемой? Если вы восстановите свое имя и титул, вам будет лучше остепениться. Я уже присматриваю подходящую кандидатуру из дочерей благородных семей. Хорошо, конечно, иметь наложниц и любимую лошадь, но нужно еще и создать семью.

Эрцгерцог приподнял уголок рта, наблюдая, как женщина любезно проделала для него дыру, через которую он мог бы сбежать.

– Теперь, когда вы так говорите, я вынужден еще больше настоять на своем отказе. Я с благодарностью принимаю ваши пожелания, но это все. Мне нравится моя нынешняя жизнь. Какой бы достойной женщина ни была, для меня слишком трудно посвятить себя только одной прелестнице.

Киллиан ярко улыбнулся Риетте и Лане, что прислуживали ему, стоя по обе стороны от него.

– Я не могу заставить этих милых созданий плакать.

Мужчина знал, что Лектус Юстио, справедливый и честный посол его величества, передаст все императору слово в слово. Что бы ни случилось с Киллианом, императрица уже победила императора.

Права на добычу полезных ископаемых, торговые монополии – жест довольно изысканный, если бы его целью было лишь получить то, чего она хочет. Но неужто это все, что ей было нужно, что она даже устроила такую засаду и заманила Киллиана восстановлением права на трон?

Обменявшись любезностями, императрица наконец-то подала знак, подняв руку.

– Если эрцгерцог действительного этого желает, что ж, я постараюсь передать ваши пожелания его величеству. Я лично обсужу этот вопрос с императором. Прошло много времени до того, как мы вновь смогли воссоединиться. И поскольку вы отвергли мою благосклонность, то все, что ямогу для вас сделать, это попросить Остию уделить особое внимание завтрашней церемонии освящения.