Книга Бессердечный охотник, страница 126 – Кристен Чиккарелли

Не желая давать повод для паники и сплетен, Гидеон решил, что оставит у слуги записку для Алекса и сообщит о возвращении Крессиды.

– Может, еще один раунд? – предложил Алекс.

Гидеон вытянул кошелек и перевернул его вверх дном, доказывая, что не лжет.

– Наверняка у тебя есть еще что-то, что можно поставить на кон.

– Я, например, однажды проиграл шелковый носовой платок.

Пока Гидеон размышлял, что ответить, Алекс произнес:

– Проверь карманы.

Гидеон вскинул бровь, но последовал совету. Порывшись, вытащил все содержимое: складной нож, скомканное послание от Харроу по поводу встречи завтрашним вечером и жетон для доступа в тюрьму, необходимый для доставки ведьм через седьмые врата.

– Вот, – Алекс указал на жетон. – Это подойдет.

Гидеон покачал головой:

– Это не деньги. – Потому не ценно для собравшихся за столом господ. – Вам он не нужен.

– Это же серебро, верно? Его можно переплавить.

– Без него я не попаду в тюрьму. – Гидеон уже принялся убирать вещи обратно.

– Можно получить новый. К тому же стражи в тюрьме наверняка знают тебя в лицо.

– Конечно, вот только…

– Прошу, еще один раунд. – Алекс, похоже, действительно хотел, чтобы брат остался. – Ради меня.

Гидеон вспомнил их бой на боксерском ринге. Вспомнил, как Руна разделась перед ним донага и вошла в море. Как он целовал ее в саду, хотя знал о чувствах к ней Алекса. Тогда ее руки и губы были требовательными и настойчивыми. А потом он поцеловал ее еще раз у дворца.

Чувство стыда обожгло изнутри.

Гидеон сел.

– Последняя игра, – сказал он, бросая жетон в горку монет на столе, – и я ухожу.

Через пятнадцать минут он проиграл и этот раунд. А вместе с ним лишился возможности попасть в тюрьму.

– Я провожу тебя. – Алекс подхватил монету и убрал в карман.

Под звуки дождя, барабанящего в окна, братья вышли из гостиной в коридор и направилиськ выходу.

– Я должен кое-что тебе сообщить, – произнес Гидеон. Сердце сдавило от затхлого аромата роз. – Но попрошу, чтобы это оставалось между нами, пока я не соберу дополнительные сведения.

Алекс окинул его взглядом:

– Что-то случилось?

– На ужине знаменитостей была Крессида Роузблад. От ее заклинания начался пожар, едва не уничтоживший Руну.

Алекс замедлил шаг. Гидеон обернулся и увидел, что лицо брата сделалось мертвецки белым.

– Это точно?

– Мы нашли под столом ее магический знак.

– Руна знает?

Гидеон покачал головой.

– Я еще ей не сказал.

– Разве не следовало сразу это сделать? Если Крессида…

– Я уверен, Руна и без того осознает, что она в опасности, но ты прав, я должен ей сообщить. У меня не было возможности.

– Я сам ей скажу. – Длинными пальцами пианиста Алекс взъерошил волосы и зашагал быстрее. Лицо его было растерянным, будто он все еще пытался осознать услышанное. – Утром я сразу поеду в Уинтерси.

– Вот и хорошо, – кивнул Гидеон.

Они дошли до выхода из особняка. Алекс распахнул дверь, а Гидеон надел плащ.

Струи воды лились на каменные плиты пола. Солнце давно зашло, и деревья вдоль аллеи казались черными.

Прежде чем выйти под дождь, Гидеон повернулся к брату и задал вопрос, который обжег легкие:

– Алекс, есть ли вероятность, что Крессида не умерла от твоего выстрела?

Брат смотрел на него во все глаза.

– Я выстрелил трижды.

Гидеон кивнул. Алекс никогда не вспоминал события той ночи. Он не был жестоким человеком и убийцей. Более того, насилие в любом проявлении противоречило его принципам. На такой шаг он пошел ради Гидеона.