Книга Бессердечный охотник, страница 124 – Кристен Чиккарелли

Он даже на секунду расслабился и представил, как все могло бы быть. Пришлось бы присутствовать на ее балах и званых вечерах. Научиться танцевать под те мелодии, которые там звучали. Проводить меньше времени в Старом городе и больше в Уинтерси-хаус.

Пожалуй, он бы справился. Это небольшая плата за возможность долго гулять с ней в лесу. За привилегию спорить. Или редкий шанс видеть ее настоящую.

Все это пустое. Руки сами собой сжались в кулаки. Это может быть либо игрой ради дела, либо не происходить вообще.

– Гидеон? – Барт придвинул к куче в центре три медные монеты. – Ты играешь?

Он кивнул, не совсем еще вынырнув из фантазий.

– Да, поддерживаю. – Гидеон достал из кармана пиджака кошелек с деньгами, нашел три медные монеты и бросил в центр стола.

Алекс сдавал карты, и Гидеон заметил бледную полоску на загорелой коже у основания мизинца – там, где брат обычно носил кольцо.

Кольцо мамы.

После похорон он сам отдал его Гидеону. В голове мелькнула фраза, сказанная Харроу:

«За час до отхода на него доставили груз, который загрузили в последнюю очередь, – две бочки вина, привезенные каким-то аристократом».

На мизинце мужчины было кольцо.

«Оно было тонким и очень простым. Похоже на обручальное кольцо бедняка».

Гидеон наблюдал, как разлетались карты, раздаваемые руками брата, и пытался вспомнить, как выглядело кольцо мамы.

И сразу собрался, взяв себя в руки.

Алекс замешан в пособничестве ведьме? И это после того, что они сделали с нашей семьей?

Это немыслимо. К тому же Алекс не способен хитрить. Ему известно, как важно для Гидеона поймать Багрового Мотылька.

Алекс никогда не стал бы меня обманывать.

– Гидеон, твой черед.

Он поднял глаза и увидел, что Ной кивком указывает на карты у него в руках. Он оглядел игроков и понял, что все ждут только его.

Гидеон открыл карты – у него был стрейт.

– На прошлой неделе ты произвел фурор в светском обществе, – произнес Ной, вскрываясь. У него был флеш, следовательно, выиграл он, а не Гидеон.

– Да? И когда? – уточнил Гидеон.

– Когда появился на вечере Руны Уинтерс.

– Ах, это. – Теперь у Гидеона выходило две пары. – Ну, аристократов шокировать легко. Например, можно взять не тот прибор за ужином. Или надеть вещи не по сезону.

Ной улыбнулся, но глаза остались похожими на кусочки льда. Из двух детей Кридов Гидеон отдавал предпочтение Лейле, все негативные черты агрессивного характера которой были, как и ее оружие, всегда наготове и на виду. Ной не был таким… прямолинейным.

– Скажи, что на тебя нашло? На прошлой неделе вечер Руны, сегодня ты появляешься здесь за карточным столом. Так ты вскоре дашь собственный бал.

– Если я на это и решусь, – Гидеон поменял карты, – ты будешь первым, кому я отправлю приглашение.

Тонкие губы Ноя изогнулись в улыбке.

– Разве тебе не надо поддерживать репутацию самого недоступного холостяка Новой республики?

– Послушай, Гидеон. – В разговор вступил Алекс, предчувствуя, чем может закончиться разговор в таком тоне. Это была одна из причин, по которым Гидеон предпочитал проводить свободное время дома. – Расскажи нам, что произошло вчера на ужине знаменитостей? Правда ли то, что пишут в газетах?

– Да, расскажи. – На него через стол смотрел молодой человек, имени которого он не знал. Глаза его блестели в свете огня. – Правда ли, что пожар во дворце устроила ведьма?