Книга Убить вампира-завоевателя, страница 142 – Карисса Бродбент

Он кивнул в сторону скалы с крутыми каменными ступенями, которые вели к замку. Сущность Эреккуса была густо пропитана яростью. Рот кривился в кровожадной усмешке.

Атриус поджал губы. Нам обоим было не продохнуть. Противники напирали со всех сторон. Я их воспринимала скорее как досадную помеху, чем как угрозу. Однако Атриус почему-то мешкал, разрываясь между представившейся возможностью и нежеланием покидать своих солдат.

Эреккус вырвал меч из тела очередного противника и подошел ближе.

– Атриус, Силина, идите туда и заставьте его заплатить, – прорычал он. –Мы здесь сами справимся.

Я понимала Эреккуса. Мной владела такая же решимость покончить с Королем питоры.

Да, мы должны заставить его заплатить за все.

Атриус собрал волю в кулак. Он кивнул Эреккусу и похлопал соратника по плечу. Молчаливое обещание и такое же молчаливое прощание.

Потом Атриус повернулся ко мне и кивком подбородка указал на замок:

– Сколько их там?

Я не могла ему ответить. Замок находился относительно далеко. Мешало и окружение, напиравшее со всех сторон. Тут не сосредоточишься.

– Не знаю, – ответила я.

– Слишком много? – спросил Атриус, и на его губах появилась ухмылка.

Такая же ухмылка появилась и на моих губах.

И не важно, что мы устали, ослабли и даже не успели осмотреть свои раны. До глотки Короля питоры оставалось совсем немного.

– Ни в коем случае, – сказала я.

Атриус одним движением оборвал жизнь очередного вражеского солдата, потом крепко взял меня за руку.

– Вот и хорошо.

Я сжала его руку и протянула нить между нами и лестницей в скале. Мы скользнули через нить, готовые к столкновению со всем, что ожидало на той стороне.

* * *

Наверху было тихо. Даже слишком тихо.

Естественно, пока мы добирались до леса, никто не расступался, пропуская нас. Нить лишь указывала путь, но не избавляла от опасностей. Чуть ли не на каждом шагу нам приходилось уничтожать вражеских солдат. Вскоре поле сражения осталось позади. Мы вошли в лес и через считаные минуты оказались на ступенях лестницы, ведущей к замку.

Контраст между лестницей и миром, лежащим внизу, леденил тело. Стоило подняться на несколько ступенек, как звуки битвы превратились в далекое эхо. Мы по-прежнему держали оружие наготове, ожидая, что кто-то выскочит из леса, догоняя нас, или из дверей замка, бросаясь нам наперерез.

Этого не произошло. Я не ощущала ни души.

Да, Король питоры держал своих караульных при себе. Но чтобы… никто?

Все это было слишком уж просто. До опасного просто.

Мы поднимались по странной винтовой лестнице на самую вершину.

То, что именовалось замком, на самом деле было небольшим, хотя и красивым зданием, вырубленным прямо в скале. Каждую его стену покрывала затейливая резьба, рассказывавшая истории из жизни богов Белого пантеона.

Лестница вывела нас на площадку, откуда начиналась другая лестница – уже к входу в замок. По обеим ее сторонам стояли колонны, которые тоже рассказывалиистории о богах. На одной был изображен с простертыми руками Витарус – бог изобилия и голода. Одна его рука взращивала посевы, другая насылала голод и мор. Айкс – богиня плотских утех и женской плодовитости – вкладывала бутон розы в чрево плачущей женщины, даруя ей ребенка. Каждая колонна была посвящена одному богу сообразно иерархии Белого пантеона. Чем выше, тем более значимые боги смотрели на нас с колонн. Достигнув середины лестницы, я не могла не остановиться у колонны Аседжи. Она стояла прямая, как стрела, с повязкой на глазах. С ее протянутых рук свешивалась паутина нитей. На них болтались безликие силуэты, пойманные нитями, словно мухи паутиной. Все мы во власти судьбы, во власти неведомого.