Книга Пепел короля, проклятого звездами, страница 99 – Карисса Бродбент

Прежде это срабатывало. На какое-то время.

Но с тех пор слишком многое изменилось.

Почему? Да потому что стоит мне закрыть глаза, и я не увижу приятных картин с нагим Райном, его поцелуями и ласками.

Я увижу его окровавленное тело на песке арены. Я снова увижу, как он убивает моего отца.

Увижу меч, вонзенный в его грудь.

Я отодвинулась, чтобы поставить барьер между нами. Лицо Райна сделалось серьезным. Похоже, и он понял реальное положение вещей.

Туман наслаждения начал рассеиваться. Я уже скорбела по несостоявшейся близости.

– Я был эгоистичен, – сказал Райн. – Помнишь тот день? Я хотел создать тебе условия для побега. Я рассуждал так: если ты узнаешь правду моего появления на Кеджари, ты меня возненавидишь. И это… это было неправильно. Я думал: если я погибну на арене, все кончится и ты ничего не узнаешь. Но…

Удивительно, как быстро все произошло. Словно пламя погрузили в ледяную воду.

Внезапная волна гнева была холодной и всепоглощающей.

– И как ты себе это представлял? – спросила я. – Как милосердие с твоей стороны? Ты был готов погибнуть ради меня?

Райн наморщил лоб.

– Я…

– Райн, мне каждую ночь снится, как мой меч вонзается тебе в грудь.

«Перебор, Орайя, – сказала я себе. – Не показывай ему этого».

Но было слишком поздно. Слова полились из меня, словно поток обжигающей воды.

– Ты меня заставил тебя убить, – процедила я. – Ты заставил меня сделать то, чего не смог сделать сам. Второй раз в жизни я…

Я до крови прикусилаязык и отвернулась, успев, однако, увидеть понимание, отразившееся на лице Райна. Он дотронулся до груди, до места, куда более месяца назад его ударил мой меч.

Меня захлестнул стыд.

Я почти…

Матерь милосердная, что за чудовище вырастил из меня Винсент? Какой королевой станет его дочь?

– Орайя… – начал было Райн.

Я вся сжалась, не зная, что услышу.

Ему помешал стук в дверь.

Райн не шевельнулся. Я спиной чувствовала его взгляд.

Стук повторился громче.

– Райн! – послышался из коридора голос Мише. – Ты здесь.

И снова он промолчал.

Наконец он встал. Я не поднимала головы и просто услышала, как открылась дверь. В комнату влетела Мише.

– О, ты уже проснулась! – весело приветствовала она меня.

Я не взглянула на нее. Не хотела, чтобы она по моему лицу прочла все.

– В чем дело? – глухо спросил Райн.

Мише помолчала. Думаю, за это время она безошибочно догадалась, что к чему.

– Послание от Вейла, – так же глухо ответила она. – Положение в Сивринаже… осложнилось.

Райн беззвучно выругался.

– Согласна, – вздохнула она. – Проклятые мерзавцы.

Райн

– Проклятые мерзавцы, – повторил я.

– Да уж, – согласилась Мише.

Я перечитал послание Вейла. От его слов захотелось скомкать пергамент.

Оказалось, что моего демарша на встрече со знатью хватило лишь на какое-то время. Появились слухи о беспорядках, вспыхнувших близ Сивринажа. Ришанская знать из тех, что помельче, не только отказалась отправить туда войска, но и стала всячески противиться усилиям Вейла.

Недостатков у меня хватало, однако я никогда не страдал наивностью. Я знал: рано или поздно (скорее рано) такое произойдет.

Вейл не написал открыто, что подозревает Симона Вазаруса. Но мне было достаточно собственных подозрений. Я догадывался: после того как разберемся с неприятием знатью Орайи в качестве наследницы, придется разбираться и с их отношением ко мне.