Книга Пепел короля, проклятого звездами, страница 216 – Карисса Бродбент

– Мама ведь тоже была последовательницей Аседжи.

Не знаю, зачем я выпалила эти слова. Наверное, хотела показать тетке, что и я кое-что знаю о матери.

– Да. Это вообще была ее затея. Мы с ней выросли здесь, в человеческой части Вартаны. Обе были молодыми, порывистыми. А жизнь в Обитрах для людей нелегка. В Вартане было попроще, чем в Сивринаже или Салине, но по всему королевству существовали пределы, дальше которых человек ступить не мог. Алана всегда этому противилась. Она была своевольной девчонкой. Опасное качество для человека в ее положении. Она не желала учиться магии Ниаксии, зная, что достигнет лишь скромных успехов. И потому решила пойти другим путем.

– Путем Аседжи, – сказала я.

– Да, – кивнула Элия. – Единственная из богов, кто позволял пользоваться своими дарами всем жителям Обитр. Даже людям. Но для Аланы это значило гораздо больше. Ей нравилось, что Аседжа – богиня потерянных вещей. Алана считала, что все мы потерялись. Заблудились. И нужно, чтобы кто-то вывел нас. Мало-помалу я поверила в рассуждения сестры и стала учиться вместе с ней.

Я не заметила, как подвинулась ближе к Элии, словно хотела, чтобы ее слова проникли мне под кожу. Каждое слово оживляло красками старый портрет моей матери, нарисованный чернилами.

– Значит, моя мать была… целительницей? – спросила я.

– Нет. У меня это всегда получалось лучше. Алане не хватало терпения. И потом, сдаетсямне, целительство казалось ей слишком скромным ремеслом. Ей хотелось чего-то большего, чего-то внушительного. Она начала учиться колдовству и искусству прорицания. – Элия негромко рассмеялась. – Я всегда упрекала ее за то, что она выбирает самые бесполезные занятия и уходит в них с головой. Алана отвечала, что однажды они будут востребованы. Нужно лишь дождаться.

Улыбка Элии стала холодной.

– Оказалось, так оно и есть. Вскоре мы узнали, что Винсент разыскивает прорицателей.

Имя моего отца она произнесла как ругательство, как нечто грязное, пачкающее рот.

Мое любопытство погасло, будто задутая свеча. Осталось лишь ощущение чего-то ужасного.

Мне нужно было так много узнать.

И очень о многом я не хотела слышать.

– Никто не мог ее остановить, – продолжила Элия. – Ей хотелось большего, чем наш городишко и жизнь, какую мы вели. Вот она и отправилась в Сивринаж, предложив ему свой дар прорицательницы. Нам она сказала, что это ее шанс достичь известности, стать важной персоной. Она говорила о деньгах. О безопасности, и не только для нее, но и для всех нас. – Элия покачала головой. – Я уговаривала ее не уезжать. Но твоя мать не слушала ничьих доводов.

Я плотно сцепила пальцы. Тело напряглось, словно я готовилась к отражению удара. Наверное, Райн это почувствовал и положил мне руку на спину. Как же я была ему благодарна за эту поддержку.

Мысленно я сотни раз проклинала Винсента. Сжимая зубами подушку, кричала от ярости и боли, вызванными его обращением со мной и враньем, преподносимым мне.

И в то же время он оставался моим отцом. Я любила его, скучала по нему. Я дорожила редкими проявлениями его доброты и бережно хранила их в памяти. Не хотелось жертвовать ими во имя правды, которую Элия намеревалась мне рассказать.

Однако правда была мне дороже воспоминаний.

– Что случилось потом? – шепотом спросила я.

– Что случилось? – негромко рассмеялась Элия. – Она влюбилась. То и случилось. Красивая девушка с большими устремлениями, но выросшая в нищете. А он был обаятельным вампирским королем. Рядом с ним она чувствовала себя… – Элия умолкла, подбирая нужное слово. – Он дал ей то, чего у нее никогда не было. Он дал ей цель жизни. Естественно, она в него влюбилась. Могло ли быть иначе?