Книга Змейка и крылья ночи, страница 212 – Карисса Бродбент

На мгновение мне показалось, что он меня поцелует. И даже хуже: мне показалось, что я отвечу.

Вместо этого его губы возникли у меня надо лбом. И едва коснулись его.

– Я иду за жрицей, – сказал он, выпрямившись. – Пока мы это откладываем, ты каждую секунду находишься в опасности.

– Подожди…

Возразить я не успела, он вышел.

Свадебную церемонию провели в моей комнате. Жрица была от министера – одна из тех идиотов, которые полжизни проводят, таращась в каменную стену церкви. Опустив взгляд, она шептала цитаты из священных книг на древних языках.

Я стояла и подумывала о том, чтобы сбежать. Или наброситься на нее. Или наброситься на Райна. Или разбить окно и сигануть туда.

Но не стала.

Когда жрица взяла меня за руку, я подпрыгнула. Ее кожа была холодной и неестественно гладкой. Руку Райна она взяла другой рукой, а потом перевернула обе наши ладони, чтобы они оказались обращены к потолку.

Она прошептала магическую формулу и провела кончиком пальца по моей коже.

От неожиданного укола боли я зашипела и выбранилась. На ладони вскрылся ярко-красный ручеек.

Когда то же самое она проделала с Райном, он не шелохнулся.

– Обеты, – коротко сказала жрица.

Как будто нам положено было знать, что это означает.

Я никогда не видела свадьбы. Меня на такие события никогда не допускали. Они часто становились разгульными и непристойными, и Винсент всегда говорил…

Винсент.

От случайно возникшего в мыслях его имени воздух застыл в легких. Боль была невыносимой.

Прикосновение Райна было теплым и шершавым. Совершенно противоположное прикосновению жрицы – противоположное прикосновению любого вампира.

Наверное, он видел, что я не знаю слов, которые надо произнести. Он поднял мою ладонь. Я сжалась, когда он поднес ее ко рту. Его язык медленно провел по ранке. Я не ожидала этой нежности. Мягко, ласково… Извинение – и обещание.

Он опустил мою руку. Проглотил мою кровь.

Я хотела отвернуться. Но не смогла.

– Орайя из ночерожденных, – проговорил он. – Я отдаю тебе свое тело. Я отдаю тебе свою кровь. Я отдаю тебе свою душу. Я отдаю тебе свое сердце. С этой ночи и до скончания ночей. От часа, когда рассеются сумерки, до часа, когда иссякнут наши дни. Твоя душа – моя душа. Твое сердце – мое сердце. Твоя боль – моя боль. Соединяю себя с тобой.

Хоть бы это все оказалось ложью. Но это не было ложью.

В этот момент я поняла с безошибочной ясностью, что Райн в меня влюблен.

Он протянул мне ладонь. На ней собралась лужица красно-черной жидкости, которая затекала в линии и шрамы, оставленные бурной жизнью. У меня пересохло во рту, когда я поднесла эту кровь к губам. Я думала, меня немедленно стошнит, как толькоона упадет в желудок.

Но вместо этого вкус Райна оказался самым изысканным, что я когда-либо пробовала. Его кровь тепло и гладко растеклась по языку, сладкая, металлическая и глубокая, как сама ночь.

Она была по вкусу как небо. Как стремительный полет вниз.

Я опустила его руку. Мои пальцы, касаясь его кожи, дрожали.

– Райн Ашраж.

Матерь, голос как будто мне не принадлежал.

– Я отдаю тебе свое тело. Я отдаю тебе свою кровь. Я отдаю тебе… Я отдаю тебе свою душу. Я отдаю тебе…

Свое сердце.

Я не могла заставить себя произнести эти слова.

Свое сердце.

Мое слабое, человеческое сердце. Израненное, разбитое и кровоточащее. Единственное, что меня учили защищать любой ценой. Но то, что сейчас надрывно стучало у меня в грудной клетке, намного ниже печати, которую оставил на мне покойный отец, было никак не защищено. Оно было разорвано на части и взрезано.