Книга Мать смерти и рассвета, страница 237 – Карисса Бродбент

Я навострила уши.

– Хм. А вторая вещь? – Кадуан дернул бровью.

– Раз уж речь зашла о попытках государственного переворота, – невозмутимо продолжал Меджка, – рад сообщить, что мы взяли под стражу Эзру. Было невозможно трудно обнаружить его: шатался по улицам Эла-Дара, как старый пьяница, пытался поговорить со всеми нашими высшими военными чинами.

– Эзру? –переспросила я.

Имя показалось знакомым.

– Один безумец, который когда-то, очень давно, был королем. Сейчас он почему-то решил, что старые заслуги дают ему право на трон Эла-Дара, что абсолютно нелепо по очевидным причинам, да и любым другим тоже.

– Сейчас он здесь? – По лицу Кадуана промелькнула тень.

– Да. Луия может увезти его, или…

– Нет, – твердо сказал Кадуан. – Я хочу с ним поговорить.

* * *

С Эзрой обращались совсем не как с пленником. Его заперли не в темнице, а в одной из многочисленных гостиных замка. Он сидел за маленьким столом в центре комнаты.

– Эзра! – произнес Кадуан.

Мужчина поднял глаза, и узнавание пронзило меня насквозь.

Я уже однажды встречала этого фейри… очень давно. Воспоминания всплывали нечеткие и неполные. Большая часть моего прежнего «я» вернулась, но все же довольно много разрозненных воспоминаний и чувств по-прежнему оставались вне досягаемости. Кадуан повернулся к слуге, который вошел вслед за нами, взял у него стакан воды и тарелку с хлебом и отпустил. Затем он сел напротив Эзры и поставил еду поближе к нему.

Эзра отодвинул тарелку:

– Полагаю, ты прикажешь меня казнить.

– Не собираюсь делать ничего подобного.

Кадуан пристально посмотрел на него одним из тех взглядов, что методично разбирают существо на части, словно желая исследовать каждый фрагмент, из которого составлена жизнь.

– У тебя появились дела.

Эзра молчал.

– Еда не отравлена, даю честное слово.

– Мы слышали, что ты решил набрать армию, – сказал Меджка. – Безуспешно.

Взгляд Эзры остановился на Меджке.

– Ты очень похож на отца.

При одном упоминании об отце лицо Меджки ожесточилось.

– Наверное, ты хочешь о чем-то поговорить, – произнес Кадуан.

– Мне нечего сказать тем, кто приложил руку к падению моего королевства.

Луия коротко рассмеялась, но Кадуан оставался совершенно серьезным.

– Я едва не погиб в ту ночь, когда пала Нирая, – ответил он. – Я никогда не поддерживал противников твоего правления.

– Но ты устроил еще более жестокую резню.

– Я сражаюсь за мир, где наш народ будет чувствовать себя в безопасности.

– Твой народ. Как думаешь, моя жена чувствовала бы себя в безопасности в мире, который ты собираешься построить? – Лицо Эзры исказилось от горя, и он покачал головой. – Нет. Все же он прав. Нет, она бы не была в безопасности. Не была бы.

«Он прав».

Меджка и Кадуанмногозначительно переглянулись.

– Он? – спросил Кадуан.

Но Эзра, казалось, даже не услышал его. Он облокотился на стол, словно вся энергия разом покинула его:

– Я не могу. Я не справлюсь. Я не могу быть королем. О чем я только думал?

Луия презрительно фыркнула, но я почувствовала комок жалости в груди.

– Это была не твоя идея, – утвердительно сказал Кадуан.

– Я не могу, я не справлюсь, я не могу, я… я… – продолжал бормотать Эзра.

Кадуан не сдавался, но на все последующие вопросы Эзра отвечал невнятной бессмыслицей. В конце концов Кадуан со вздохом поднялся.

– Отведите его в тюрьму, – приказал он стражникам. – Но обращайтесь бережно.