Книга Мать смерти и рассвета, страница 16 – Карисса Бродбент

На несколько невыносимо долгих секунд воцарилась тишина.

– Конечно нет, ваше величество, – наконец ответила Луия.

Вифиан что-то невнятно пробормотал в знак согласия.

– Тогда не предлагайте больше ничего подобного. – С этими словами голос Кадуана затих вдали.

* * *

Потянулись долгие часы. Я лежала на полу и рассматривала звезды сквозь стеклянный потолок. Может, мне когда-то нравилось смотреть на звездное небо? Сейчас оно заставляло меня чувствовать себя маленькой и одинокой. Когда я жила внутри Тисааны и Максантариуса, мир окружал меня плотным коконом. Я была надежно укутана мыслями и разумом другого человека. Даже взаперти я не чувствовала себя одинокой.

По крайней мере, не так, как сейчас.

В замке воцарилась тишина, я отчаянно хваталась за любую возможность отвлечься. Закрыла глаза и попыталась снова поймать связь, которую чувствовала раньше. Как ни странно, мимолетное ощущение этой связи делало одиночество только острее. Я тянулась к другим сознаниям, но не чувствовала ничего, кроме собственного разума.

Я все еще лежала посреди комнаты с закрытыми глазами, когда Кадуан вернулся.

– Попробуй как-нибудь лечь на кровать, – посоветовал он. – Она очень удобная.

– Пробовала – не понравилось.

– Почему?

– Слишком…

Слишком много ощущений от разных фактур. Слишком мягко. Удушающе мягко.

Я оставила попытки подобрать правильные слова и вместо этого похлопала ладонью по полу:

– Здесь лучше.

– Как скажешь.

Король склонился надо мной и заглянул мне в лицо. Он переоделся в простую белую рубашку и штаны, скромные даже по крестьянским меркам. Не знаю почему, но я одобрила его выбор: что-то в нынешнем образе казалось обезоруживающим.

Но я сразу же заглушила эту мысль гневом. Кадуан просто использует меня. Длянего я всего лишь орудие. Он вернул меня к жизни исключительно ради своих корыстных целей.

Он такой же, как и все остальные.

– Эф, пойдем со мной. – Он протянул руку.

Я не пошевелилась:

– Перестань называть меня этим именем. Оно мне ни о чем не говорит.

– Когда-то тебя так звали.

– Но сейчас все иначе.

– Хочешь выбрать себе другое?

Я скрипнула зубами. Он ничего не понял. Имена нужны живым существам, а я больше не принадлежу к ним.

– Пойдем, – повторил он.

– Куда?

– Тебе надо развеяться. Хочу тебе кое-что показать. – В ответ на мой непонимающий взгляд он добавил: – Конечно, если предпочитаешь сидеть здесь в одиночестве, настаивать не буду.

Тишина. Я снова прикрыла глаза. Кадуан медленно выдохнул.

– Ладно, – тихо произнес он и направился к двери. – Тогда продолжай сидеть здесь одна.

Одна.

Это слово пронзило меня словно нож. Я не хотела идти с Кадуаном. И все же мысль о том, чтобы лежать здесь в одиночестве еще несколько часов, казалась… невыносимой.

– Погоди. – Я распахнула глаза и села. – Я пойду с тобой.

МАКС

Мы вошли в Башни и спустились на самый нижний этаж, в нескольких уровнях под землей. Меня всегда приводили в одни и те же комнаты – неубранные помещения, очевидно используемые для исследований и экспериментов, где всю обстановку составляли набитые книгами шкафы, уголки для записей и столы для осмотра. В первые мои приходы комнаты выглядели относительно опрятно, но с каждым разом все больше погружались в хаос, словно отчаяние всего аранского государства просачивалось сюда сквозь стены.