Книга Дело об обнаженной натуре и цветочном горшке, страница 68 – Ирина Иви

Все началось с Виолетты Мэйсси, к которой посватался мистер Дирт и которому она по вполне понятным причинам отказала: он был старше ее на сорок лет и прославился своим мелочным и злобным нравом. Кее несчастью он оказался еще и очень влиятельным. Воспользовавшись своими связями при дворе, он надавил на миссис Дюшон, пригрозив, что добьется закрытия Эшвудского пансиона, имущество ее распродаст за мнимые долги, а ее саму пустит по миру, если она не подаст ему Виолетту Мэйсси на блюдечке с голубой каемочкой. Почему этот злобный хорек не пригрозил напрямую Виолетте? Да потому что у нее и так ничего не было, кроме жизни и девичей чести, к тому же, мистер Дирт не хотел начинать семейную жизнь с угроз будущей супруге. А вот миссис Дюшон сочла жизнь и честь Виолетты подходящими объектами для торга и провернула трюк с усыплением, цветами и снимками. Затем подкинула девушке анонимное письмо с угрозами, в котором говорилось, что если она не покинет пансион в ближайшее время, ее ждет кое-что похуже, чем то, что с ней уже приключилось, а именно изнасилование. Если же и после второго предупреждения она не уедет, ее убьют. В том же конверте, что и письмо, лежали фотографии обнаженной Виолетты и отдельный клочок бумаги, на котором было написано, что ее прелестной фигурой и белой кожей теперь любуется весь Кайденшир. Ну, о снимках и записке мы знали и раньше, а вот письмо с угрозами повергло нас в ужас.

Страшно представить, какие шаги предприняла бы миссис Дюшон, не внемли Виолетта ее наказу, переданному в письме! Но преступница все рассчитала верно: бедная Виолетта опрометью бросилась в объятия Гименея, предпочтя выйти замуж за неприятного старика, но зато остаться живой и неопороченной. Анонимное письмо же она прятала среди остальных своих бумаг, не осмеливаясь ни уничтожить его, как ей было велено в этом самом письме, ни показать кому-нибудь из подруг, ни тем более, детективу.

Только после того, как к ним с супругом в поместье нагрянул мистер Шарден и рассказал Виолетте о роли директрисы во всей этой истории, она разрыдалась и показала детективу письмо. Забегая вперед, скажу, что, пройдя почерковедческую экспертизу, было доказано, что его написала именно миссис Дюшон. Мистер Дирт, почтенный муж, имевший связи при дворе, но совершенно бессильный перед лицом закона, бледнея и задыхаясь, сознался, что это он попросил директрису повлиять на Виолетту, дабы та ответила ему согласием, но он и подумать не мог, что та прибегнет к таким жестким мерам.

Доказать, что мистерДирт был осведомлен о способе убеждения, к которому прибегла миссис Дюшон, было невозможно, а просьба повлиять на решение воспитанницы сама по себе не являлась преступлением, так что ему удалось выйти сухим из воды.

Миссис Дюшон же, вдохновленная своим успехом, уже не могла остановиться! Теперь уже по доброй воле она провернула такой же фокус с Мари, предварительно осторожно прощупав почву, а именно, заключив соглашение с графом Китбоном, который два раза сватался к девушке, но получил отказ. Неудавшийся жених пообещал директрисе солидное вознаграждение, которое пойдет лично в ее карман, если той удастся переубедить строптивицу. И ей удалось!

Мари, напуганная не меньше Виолетты, согласилась выйти замуж за графа Китбона, лишь бы поскорее покинуть пансион, не дожидаясь исполнения угроз, озвученных в анонимном письме.