Онлайн книга «Внешность изменчива. Драконы согласны?»
|
В дальнем конце залы, у стены, сверху донизу выложенной мозаичными картинами на историческую тематику, возвышался помост. Там на троне восседал роскошно одетый человек в короне, чем-то напоминающей драконий гребень. Его величествоДартэн Коуртантес! Подле него стояло несколько придворных. Ноги у меня сделались совсем ватными, лоб покрылся холодной испариной. Подойдя к помосту, мы склонились в почтительном поклоне. Король приветливо глянул на Валартэса, перевел недоуменный взгляд на меня… – Валартэс, мальчик мой! Рад тебя видеть! В последнее время ты не балуешь нас своими посещениями. Представь нам свою спутницу. – Простите, дядя. Именно моя спутница и послужила причиной моего долгого отсутствия. Позвольте, я представлю ее сразу всем? Окинув меня еще одним внимательным взглядом темных глаз, словно прикидывая каких от меня можно ждать неприятностей, король с сомнением в голосе ответил: – Если тебе так хочется. И поднявшись с трона, обратился ко всем присутствующим. В зале, как по команде, наступила тишина. Перестала играть музыка, все замолчали и устремили взоры на короля. – Уважаемые дамы и господа, позвольте ненадолго прервать вас. Мой племянник, Валартэс, хочет представить нам всем свою спутницу. Кивнув Валартэсу, король вернулся на трон. Валартэс, держа меня за руку, выступил вперед. Взгляды присутствующих с интересом обратились на меня. Мне под землю захотелось провалиться! А точнее, под помост. И как можно быстрее! Я почувствовала, что краснею. В голове шумело, в висках стучала кровь. От волнения я даже не заметила, как Валартэс начал говорить. Опомнилась я только при звуке своего имени. – …Алисия Бристейн, моя невеста. Все! Пути к отступлению отрезаны, назад дороги нет! Я буквально физически ощутила на себе любопытные, недоумевающие, пораженные взгляды. Со всех сторон доносился легкий, подобный дуновению ветерка, шепот. А король!.. Святая Патриция! Как на меня смотрел король! Потом он перевел не предвещавший ничего хорошего взгляд на невозмутимого Валартэса и мне стало по-настоящему страшно. – Вечером зайди ко мне, – ледяным тоном велел он племяннику и тот молча поклонился. Меня король не удостоил ни словом, ни взглядом. Я застыла подобно ледяному изваянию, не зная, что делать дальше. Да может уж лучше сразу умереть?! Валартэс, обняв меня за талию, мягко увлек в сторону. – Эй! Ты жива? – Н-не уверена. Валартэс! Король не доволен! Тот засмеялся. – Ничего, переживет. – Он-то – да, а мы? – Да все будет хорошо, Лисичка, не переживайты так из-за каждого пустяка! – Мне кажется, недовольство короля… – Сущий пустяк! – перебил меня Валартэс. – Пойдем танцевать. – Ну нет! – решительно отказалась я. – Мне сейчас не до танцев. – Что делать? Мы должны изображать счастливых жениха и невесту, не забыла? Так что пойдем. – О счастливых в нашем договоре речи не было, – буркнула я. – Это подразумевалось, – безмятежно улыбнулся дракон и потащил меня в круг танцующих. Перед нами все расступались. Валартэс привлек меня к себе, и мы закружились в танце. Один танец сменялся другим, а дракон все не отпускал меня. Постепенно, в его руках я расслабилась, оттаяла и стала получать удовольствие от бала. Уже не хотелось втянуть голову в плечи, спрятать лицо, чтобы его никто не видел. Я просто перестала об этом думать. Валартэс, заметив во мне эту перемену, одобрительно кивнул. |