Книга Защити сердце. Книга 2, страница 61 – Цзюлу Фэйсян

– В Цинцю давно не пировали, но сегодня мы устроили праздник во время войны. Мое сердце переполняют безысходность и стыд.

Услышав скромные речи Верховного государя, демоны с нижних ярусов покачали головами в знак молчаливогопротеста.

– Пятьдесят лет назад демоны и небожители вступили в войну, которая разделила север и юг, – продолжил государь. – Мы заключили перемирие с обитателями Срединной равнины. Я лелеял надежду, что, удалившись в скудные земли юго-запада, мы положим конец кровопролитию, продолжим наш род, окрепнем и наберемся сил. Однако небожители не желают, чтобы племя демонов процветало на юго-западе. Они теснят и убивают наших сородичей. Их методы жестоки, а сердца порочны.

Верховный государь говорил бесстрастно, но в его голосе слышались нотки убийственной ярости, которая передавалась поданным. Янь Хуэй вспомнила, как Су Ин обращалась с демонами-лисами, желая получить приворотное зелье. Испуг перед гневом Верховного государя тут же сменился негодованием. Глава школы Великого холода обошлась с лисами точно так же, как двадцать лет назад с Тянь Яо. Она ни во что не ставила жизни демонов, действовала жестоко и не задумывалась о последствиях.

Демоны, собравшиеся внутри исполинского дерева, давно затаили обиду и злобу на обитателей Срединной равнины. Они принялись стучать по столу, браниться и бить посуду.

Сидевший на почетном месте старший сын государя встал, поклонился отцу и обратился к подданным:

– Мои воины не сражались пятьдесят лет, но воевать не разучились. – Он сделал многозначительную паузу. – Найдутся ли славные храбрецы, готовые преодолеть Тройную гору и обратить мечи против небожителей Срединной равнины?

В ответ послышались оглушительные крики поддержки. В отличие от остальных, кипящих от ярости демонов, правители клана девятихвостых лис хранили спокойствие. Тянь Яо молча потягивал вино в углу.

Янь Хуэй окинула собравшихся холодным взглядом и поняла, что пир в честь возвращения принцессы был устроен с одной целью: чтобы демоны Цинцю присягнули государю на верность. Правители стремились поднять боевой дух и сплотить подданных. Вероятно, близилось масштабное наступление армии демонов на Срединную равнину.

Слыша, как демоны громогласно требовали расплаты и мести, девушка пребывала во власти смешанных чувств. Она прожила десять лет в школе Утренней звезды, а теперь судьба привела ее на пир, где звучали призывы к войне с прежней семьей Янь Хуэй. Жизнь человека воистину непредсказуема.

Янь Хуэй подняла глаза и увидела поодаль Сянь Гэ. Почувствовав взгляд подруги, татоже посмотрела на девушку, улыбнулась и подняла чашу. Янь Хуэй запрокинула голову и разом осушила свою.

Вскоре вино было выпито, яства съедены, прекратились и танцы, а пение стихло. Верховный государь растворился в воздухе, и гости разошлись. Сыновья государя попрощались друг с другом и тоже собрались уходить.

Когда Янь Хуэй встала, к ней подошла Сянь Гэ.

– Поболтаем? – предложила она.

– Конечно, – откликнулась девушка и повернулась к Тянь Яо: – Не оставляй Хуань Сяоянь без присмотра: у нее дикий нрав. Проследи, чтобы она не выпила лишнего и не набедокурила, иначе завтра меня ждут неприятности.

Тянь Яо открыл было рот, но Сянь Гэ уже потянула подругу за локоть:

– Пойдем. – И рука демона схватила пустоту: девушки бесследно исчезли.