Книга Ветер севера, страница 95 – Мари Лефейр

– Джейн, нам надо уходить отсюда. Пойдем. Мы поможем тебе найти родителей. Где ты живешь?

Джейн медлила, и Фарлан принялся ее уговаривать. Элемин не понимала, почему он так возится с этим ребенком, все это неимоверно раздражало. Она отошла к краю лагеря, не особо вникая в разговор, и принялась разглядывать ожерелье на одном из мертвых рисеров. Оказалось, что оно сделано из человеческих черепов. Сглотнув ком в горле, Элемин прислушалась, надеясь уловить пение птиц, чтобы успокоиться. Но вместо этого до ее слуха донесся шорох листвы и треск веток. Кто-то приближался к лагерю рисеров, не таясь. Элемин бросилась к Фарлану.

– Они возвращаются! Нужно уходить!

Но было уже поздно: на поляну высыпала группа рисеров. Обнаружив тела поверженных товарищей и незнакомцев в своем лагере, они громко взревели и тут же бросились в атаку.

Противников оказалось не больше пяти. Поначалу Элемин даже решила, что еще не все потеряно. Она подпустила рисера поближе, уклонилась и, проскользнув у него под ногами, распорола ему сухожилия на внутренней стороне правой ноги. Под вопль чудовища увернулась от удара второго, замахнувшегося на нее топором. Пока она пыталась выбрать место для следующей атаки, ее оглушил довольный рев. Обернувшись в ту сторону, Элемин, к своему ужасу, заметила, что ногу Фарлана, чуть повыше колена, пронзила стрела с грязным перьевым оперением. Он побледнел и на пару мгновений потерял концентрацию, так что подскочившие к нему рисеры выбили меч из его руки и повалили, вжав лицом в землю. Фарлан попытался дотянуться до магического клинка, который все еще оставался у него на поясе, но к его горлу уже было прижато лезвие кривого меча.

– Ты сдаться или вы сразу умереть! – Рисер обратился к Элемин на ломанном срединном, наступая на спину Фарлана так, что у того, казалось, захрустели кости.

Элемин поняла, что бой проигран. Она огляделась, вяло отметив, что спасенная девчонка, из-за которой они влипли в эту передрягу, все же убежала. По крайней мере, Фарлан может собой гордиться… хочется верить, что Джейн все же доберется домой, а не пропадет в лесу. Рисер с луком, подстреливший Фарлана, уже натянул тетиву,целясь в Элемин. Выхода не было.

Их связали и отобрали оружие, из раны Фарлана вытащили стрелу и грубо перетянули обрывком его же плаща. А затем их куда-то повели. Элемин не понимала, почему рисеры не убили их сразу, но это к лучшему: так хотя бы оставался призрачный шанс на побег.

Путь занял весь день, и Элемин видела, как тяжело приходилось Фарлану: ткань повязки насквозь пропиталась кровью. Он почти не хромал, и Элемин предположила, что он воспользовался заклинанием магии иллюзий, чтобы заглушить боль. Однако это не могло убрать слабость, накатывавшую на него из-за потери крови.

К вечеру их привели в большой лагерь, состоящий из двух десятков больших хижин, покрытых шкурами диких животных. Собралась огромная толпа, чтобы поглазеть на возвращение охотников, и Элемин насчитала не меньше тридцати рисеров, среди которых особенно выделялись более мелкие особи – по-видимому, женщины и дети. Гомон великанов то и дело заглушал звук бегущей воды. Судя по всему, рядом находилась бурная река или даже водопад.

Пленникам освободили руки, а затем их посадили в клетку, подобную той, что они видели в охотничьем лагере. Рядом оставили трех вооруженных охранников.