Книга Сломленная истинная, страница 91 – Ивина Кашмир

— Без понятия, — со вздохом говорит Тина. — Я уже почти два года живу в императорском дворце. Но у него наверняка кто-то есть. Это ведь Артиан! Ты лучше скажи, — её глаза блеснули, — ты действительно помолвлена с тем тёмным красавчиком?

— Ну... можно и так сказать, — выдыхаю, чувствуя, как ком застревает в горле.

Теперь нет уверенности, что у нас с Рейнардом есть будущее, поэтому говорить, что мы с ним вместе, кажется… неправильным.

— А тогда зачем ты отпустила его на ночную охоту? — Тина замирает, вопросительно уставившись на меня. — Там ведь... — она умолкает, округлив глаза.

— Что там?

Тина прикусила губу и посмотрела исподлобья, будто решая, говорить или нет.

— Ну, не томи!

— Раньше… ещё до тебя, — торопливо говорит, теребя передник, — Артиан с дружками часто устраивали такие… игры. Превращались в драконов, летали над лесом и искали… жертв.

— Жертв? — переспрашиваю, хмурясь.

— Да, жертв. Не таких, которых съедают, а таких, с которыми потом... э-э-э... — Тина осекается, краснея.

— Ты, что ли, краснеть умеешь? — с улыбкой спрашиваю, наклонив голову.

— Да ну тебя! — фыркает она. — Короче, драконы потом со своей добычей ночи проводят. Понятно?

Улыбка сползла с моего лица.

Меня мгновенно накрывает беспросветная тоска, и я трясу головой в жалкой попытке взять себя в руки.

Рейнард не станет мне изменять. Он не Артиан. Он точно не станет.

С другой стороны… почему нет? Если даже мой истинный в своё время изменил.

Опускаю голову, чувствуя, как от нахлынувшей горечи в груди становится тесно.

— Твой жених кажется порядочным, — продолжала разглагольствовать Тина, не замечая смену моего настроения. — Но во время охоты у них срывает крышу, и очень часто бывает, что дракон не контролирует себя, так что...

— Не продолжай, — хмуро говорю, поднимая голову. — Лучше сменим тему, — с этими словами заворачивая в одиниз тёмных коридоров.

Но не успеваю сделать и шага, как нас тут же облепляют десятки стражников.

Тина испуганно дёргается, и я тут же хватаю её за локоть, успокаивая.

— Добрый вечер, — один из стражников выходит вперёд и склоняется в низком поклоне.

Мы с Тиной ошарашенно переглядываемся.

— Это вам, леди Дарквуд, — стражник кивает на корзину красных роз у входа.

Начинаю глупо хлопать глазами.

Цветы выглядят слишком нарядно и неуместно в этом холодном, сыром подвале. К тому же меня назвали леди... Что здесь происходит?

— Его Величество распорядился вручить их вам, как только вы появитесь, — торопливо проговаривает стражник, и пока он говорит, кто-то из его людей передаёт ему громоздкую плетёную корзину. — Прошу, возьмите.

— Вы хотите сказать... — сипло начинаю, растерянно посмотрев на Тину.

— Мы хотим сказать, что дальше дороги нет. Его Величество приказал не впускать вас, но при вашем появлении вручить вам цветы.

— Как романтично... — шепчет Тина, сложив у лица ладони лодочкой.

Хмурюсь, по-прежнему ничего не соображая.

Артиан знал, что я сюда приду?

Так, что ли?

— Вам лучше уйти с дороги, — хмуро говорю.

— Леди... — стражники начинают напряжённо переглядываться, явно готовясь бороться не на жизнь, а на смерть.

Делаю шаг, готовясь выпустить тьму, но в последний момент передумываю.

Неужели я готова устроить кровавую бойню? И ради кого? Людей, которые издевались надо мной в детстве? Что, если их вообще нет в этом подвале?