Книга Секретарь чудовища, страница 203 – Ольга Сурмина

— Придется на словах доказывать, какой наш концепт уникальный и интересный. — Одри самоуверенно ухмыльнулась, хотя явно давила из себя эту самоуверенность, накручивала, сжимала зубы и твердила сама себе, что они её услышат, если подобрать правильные слова. Услышат в любом случае. И, как минимум, запомнят.

— Ты первая, помнишь? — Грейвс как-то сочувственно вздохнул. — Мы не хотели, чтобы ты шла в сравнении с другими. Наверно… наверно лучше так.

— Да. — Она уверенно кивнула. — Сколько у меня времени на подготовку?

— Ну… минут двадцать, тридцать, пока все рассядутся. Не падай духом. Все… будет хорошо. — Он пытался поддержать. На самом деле пытался, но получалось, в общем-то, не очень хорошо.

— Поняла, конечно. — Элс довольно улыбнулась, кивнула, затем резко развернулась и пошла прочь от зала. — Увидишь меня на сцене, когда огласят мой дебютный выход. Держи за меня кулачки, Артур. За всю нашу команду.

— Безусловно. — Грейвс тяжело вздохнул ей вслед. — Удачи.

Девушка продолжала улыбаться. Как печальный клоун, или как человек, который вместо подарка на день рождения получил жестокий розыгрыш. Как кто-то, кто обязан был улыбаться, а если нет — взорвется весь мир.

В голове стучали секунды уходящего времени, будтовот-вот предстояло взойти на эшафот, а никак не к трибуне. Уголки губ в этой кукольной улыбке дрожали, но Одри продолжала стискивать зубы, чтоб жестокий тремор прекратился. Высокомерные взгляды гостей теперь казались грязными, тяжелыми, выносить их получалось все хуже. Кто эта незнакомка в голубых колготках? Отчего она так вырядилась? Хотелось… чтоб запомнили, и теперь уж точно запомнят.

Где собирались другие участники презентации, Элс не знала, но в боковом кармане сцены было так удушающе пусто, что даже страшно. Возможно, они все сидели в зале, и наверняка начнут надменно усмехаться, видя конкурентку. Сегодня, кроме Артура её некому было поддержать. Даже Нэд, который не давал проходу своими чувствами, куда-то внезапно делся. Хотя… даже ему Одри сейчас была бы рада. Хотелось услышать хоть что-то перед выходом, хоть какие-то слова поддержки. Хоть от мистера Ротмана.

Наверно, он сказал бы сейчас что-то в духе: «раз решила — иди и не оборачивайся. В том, что ты сделала — есть идея, душа, в этом есть ты. Умей себя показать и защитить, если будет нужда. Это ты, ты им понравишься. А если нет, я устрою им море проблем».

Она горько ухмыльнулась. Мистер Ротман в исполнении Элс звучал как-то не так. Должно быть, он был бы жестче. Резче. И что сказал бы на самом деле, Одри понятия не имела.

Из зала послышался какой-то гул, в следующую секунду погас свет основной. Сейчас девушка услышит свое имя, название своей игры и выйдет. Сейчас. Вот сейчас. Мгновение…

«А сейчас Одри Венера Элс откроет наш вечер, представив нам двухмерную хоррор РПГ-игру „Just go out the window“. Поприветствуем».

В зале раздались слабые аплодисменты.

Зубы сжимались до звона в ушах. На лице все еще играла улыбка, не помня себя, она шагнула на сцену, и, не глядя в зал, быстро направилась к трибуне.

Каждая пара мутных скучающих глаз устремила свои взоры на худой неловкий силуэт. Они медленно моргали, прищуривались, поправляли очки. Выжидающе причмокивали, потягивая неплохой алкоголь за счет принимающей стороны. Одри не выдержала, когда взялась их рассматривать. Ни одно лицо не казалось дружелюбным, или, хотя бы, располагающим. Ни на одном лице не читался искренний интерес. Ряды незнакомцев просто ждали. Ждали, когда загорится проектор, а девушка начнет рассказывать… что-то.