Книга Секретарь чудовища, страница 101 – Ольга Сурмина

Промозглый ветер на улице слегка отрезвлял, хотя и впивался иглами в кожу лица, продувал пальто. Под черными осенними ботинками хлюпали лужи, но какое же счастье Элс ощутила, когда смогла их надеть вместо ненавистных каблуков. Внутренности сворачивались в узел, едва на горизонте показалась башня знакомого бизнес-центра. Серая и жуткая, ровно как и тучи, что висели над ней.

Её впервые за долгое время остановили на входе. Когда охранники услышали имя и увидели пропуск, то непонимающе переглянулись, словно за один день отсутствия секретарша Ротмана сбросила шкуру и пришла в новой. Незнакомой и чужой. Все вокруг неизменно шаркали обувью, кидали друг другу унылые приветствия, ленивые, короткие фразы. Осень на всех действовала меланхолически, в частности на клерков. Особенно… на клерков. Даже снижала их производительность примерно на тридцать процентов.

Чем ближе лифт поднимался к нужному этажу, тем сильнее Одри походила на зомби. Тем сильнее пыталась отстраниться от всего, что происходит, сосредоточиться на собственных идеях и мыслях, которые пришли ночью на волне адреналина. Нужно было шерстить десятки страниц успешных инди-игр, которые вышли за этот год. Изучить сотни успешный кейсов, чтобы вывести меж ними среднее арифметическое жанра и геймплея. Вроде бы,в моду возвращались хоррор-игры и визуальные новеллы, но нужно было взглянуть самой.

А на изучение не больше, чем один день. Месячный спидран по созданию чего-либо теперь казался совсем немыслимым, но Элс продолжала сжимать кулаки. Он немыслимый, если о нем так думать. Наверное.

Когда впереди коридора показалась знакомая фигура в черном костюме, девушка замерла, ощутив озноб на холодной спине. Затем прищурилась, тут же себя одернула и пошла вперед, глядя на своего шефа со смесью злости и отвращения. Нэд стоял в коридоре, чуть нависнув над её рабочим столиком. Привычно ухмылялся, правда теперь нейтральная доселе ухмылка выглядела холодной и жестокой. Не поворачивая головы, он медленно перевел взгляд на секретаршу, которая тонула в черных зрачках среди высокомерия и раздражения.

— Правильный выбор, Элс. — Цедил он, открыто разглядывая её одежду. — Выглядишь паршиво, правда, но мне плевать. Кофе ты мне больше не делаешь, я тебе не доверяю. Но… бумажки продолжаешь носить. Я… распечатал тебе дарственную, и оставил на рабочем столе. Пусть она намекает, какой выбор по-настоящему правильный для твоего же блага. — В злой ухмылке показались зубы. — Надеюсь, пункты нашего договора у тебя еще не вылетели из головы. Не уверен, что твой крошечный женский мозг в состоянии запомнить все за один раз.

— За то у вас, должно быть, мозг большой. — Одри сжала кулаки. — Череп не жмет?

— Слáбо. — Ротман ехидно улыбнулся. — Вчера было намного лучше. Ладно, в любом случае, я не намерен обмениваться с тобой комплиментами. Садись, и делай то, что привыкла делать. — Взгляд становился жутким. — А именно… то, что я говорю. Долги нужно хорошо отрабатывать, или я заберу свои слова насчет сделки назад. Приступай. — Темный силуэт практически бесшумно скрылся за дверью кабинета.

Она сцепила зубы и проглотила ком. Этаж казался привычным, клерки практически собрались на рабочих местах, где-то неподалеку была слышна Мойра.

«Там какой-то клоун внизу» — долетали обрывки фраз, на них Элс ежилась и поднимала брови. Какой еще клоун? Она ничего не видела. Наверное, это не важно.