Книга Истинная на сдачу, дракон в комплекте, страница 219 – Ника Калиновская

Вечером, закончив дела, я вновь поднялась наверх. Кристиан всё так же спал, словно застряв между этим миром и тьмой. Я осторожно легла рядом, обнимая его, и уткнулась лицом в плечо.

— Подожди ещё чуть-чуть… — прошептала, крепче прижимаясь к своему мужчине. — Я справлюсь. Для нас двоих.

И, словно отвечая на мою мольбу, его дыхание стало чуточку теплее.

К утру телега с подушками была уже нагружена, и мы с Тиберием отправились в Риланию. Дорога прошла неспешно, мимо всё тех же полей, садов и огородов, но на этот раз я почти не любовалась ими. Мысли были заняты лишь одним: успеем ли мы, хватит ли денег, и не окажется ли вся моя работа зря.

* * *

Особняк леди Луарийской встретил нас оживлённой суетой: слуги сновали туда-сюда, рабочие выносили ящики с тканями, и, казалось, каждая мелочь в этом доме была подчинена единой цели — всё должно быть на своём месте.

Маркиза встретила меня с тем самым мягким, но в то же время строгим выражением лица, которое я уже успела узнать. Я поблагодарила её за помощь, не скрывая своей признательности, и получила в ответ сдержанную улыбку.

Мы вместе прошли в зал, где мои подушки разложили для осмотра. Маричка, Анета и Ганна могут собойгордиться: вышивка смотрелась аккуратно, цвета подобраны идеально, а гербовые подушки производили настоящее впечатление. Леди Милана подняла одну из них, провела пальцами по узору и одобрительно кивнула.

— Прекрасная работа, Александра, — сказала она, чуть прищурившись. — Я закажу у вас ещё несколько десятков таких. Герб должен быть в каждом доме, который связан с моими землями. Думаю, вы справитесь?

— Конечно, — ответила я, чувствуя, как в груди разливается счастье. Новая работа — это новый заработок, а значит у нас был шанс.

Деньги я получила тут же: аванс в шесть серебряных монет, о которых говорила маркиза, плюс оплата за подушки. Мы простились тепло, но в то же время по-деловому, и вскоре телега уже гремела по дороге домой.

Я мысленно пересчитывала монеты снова и снова, раскладывая их по воображаемым стопочкам. Медяки за подушки, серебро за травы. Гербовые в счёт будущих заказов. И вот в какой-то момент, словно молнией пронзило: мне всё равно не хватает почти две монеты серебром. Всего два жалких серебряных кружочка — и я окажусь в проигрыше.

— Госпожа, вы что-то приуныли, — тихо заметил Тиберий, бросив на меня быстрый взгляд, пока мы тряслись на ухабистой дороге. — Вроде бы всё прошло хорошо.

Я попыталась улыбнуться, но вышло слабо. Склоняясь к нему, прошептала так, что, казалось, слышал только он и дорога под колёсами:

— Мне не хватает… Мне всё равно не хватает две серебряные монеты. И вряд ли я найду их за оставшиеся два дня…

Слова повисли в воздухе тяжёлым камнем. Возница нахмурился, но молчал, только сильнее подстегнул лошадей, будто от скорости движения мог зависеть и исход всего дела.

Домой мы вернулись поздно вечером, и я сразу же направилась на кухню, где меня уже дожидался Орлин. На столе передо мной лежали кучки монет — медь и серебро, собранные буквально по крупицам. Я пересчитывала их по несколько раз, будто от этого могла измениться сумма.

Сначала сложила серебро: двенадцать монет. Затем медь: шестьдесят четыре. Взяла и то, что оставалось в кошеле Кристиана, хотя сердце болезненно сжалось — будто я вторгалась в его личное. Но выбора у нас не было.