Книга Истинная на сдачу, дракон в комплекте, страница 137 – Ника Калиновская

Скользнула в туфли и мягко ступая, как будто кралась к чему-то запретному, двинулась вниз. Каждый скрип ступеней казался оглушительно громким, но я упрямо продолжала путь, будто задумала что-то важное и теперь собиралась дойти до конца.

На кухне пахло остатками вчерашнего ужина и свежей травой. Уютный запах дома. Моего дома?.. Я не знала. Но шагнула внутрь — уверенно, по-хозяйски. Хоть кто-то из нас должен был сегодня начать утро не с головокружений.

Я проникла в помещение словно привидение — осторожно, на цыпочках, с особым почтением к утренней тишине. Раз уж сон больше не шел, а адреналин после ночной беседы всё еще гулял по крови, я решила заняться самым безопасным и полезным — готовкой. Тихо, аккуратно, чтобы не разбудить даже половицы.

Выдвинула ящик с ножами с таким настороженным лицом, будто пыталась разоружить ловушку. Потом аккуратно достала кастрюлю, всем сердцем молясь, чтобы крышкане брякнула — и победно улыбнулась, когда всё прошло гладко. На плите зажгла огонь, нарезала зелень, вытащила остатки хлеба, собиралась было взбить пару яиц…

И тут где-то сзади раздался уверенный голос, в котором привычно смешивались ехидство и забота:

— А это что у нас тут? Побег из спальни? Или диверсия с раннего утра?

Я вздрогнула так, что едва не уронила всё, что было в руках. Обернулась, будто застигнутая на месте преступления, и наткнулась на внимательный взгляд вездесущего Орлина. Старик стоял в проёме кухни, по-хозяйски подпирая косяк плечом, с заспанным, но недоверчиво-удивлённым выражением лица.

— Я... просто решила приготовить что-то на завтрак, — пояснила с виноватой улыбкой, поджимая губы. — Ну, чтобы... не будить вас.

— Ага, — старик покосился на плиту, где уже булькало что-то подозрительно ароматное. — А кастрюли ты, значит, уговаривала молчать телепатически?

Я смущённо хмыкнула и развела руками.

— Почти получилось.

— Почти, — фыркнул он и всё же улыбнулся. — Ладно, раз уж ты всё равно тут, то давай хотя бы чай поставим. А то я без него даже на шутки не способен.

— Это ты ещё на шутки не способен? — удивлённо вскинула я брови.

— Ой, барышня, не провоцируй, — вздохнул Орлин, проходя мимо к шкафчику. — А то ведь как распущусь — дракон смущаться начнёт.

Я рассмеялась, снова повернувшись к сковородке, и утро, кажется, стало на удивление хорошим.

Кристиан появился на кухне неожиданно рано — по меркам герцога, разумеется. Он выглядел отдохнувшим, собранным и… улыбающимся. Не просто вежливо или из-за светского настроения, а по-настоящему, с теплом, которое будто бы просачивалось в воздух и наполняло кухню солнечным светом, даже несмотря на то, что окна были на теневую сторону.

— Доброе утро, — поздоровался он, легко касаясь края стола и кивая мне.

— Доброе, — не смогла не ответить в тон, улыбаясь в ответ, даже не стараясь сдержать радость.

Мужчина сел, потянулся за чашкой и, к моему удивлению, оказался невероятно разговорчив. Расспрашивал Орлина о делах во дворе, расхваливал мою стряпню (а я покраснела сильнее, чем яйца в сковородке), даже пошутил — что-то про гусят, которые, кажется, начали командовать нами, а не наоборот.

Старик, не упустив возможности поворчать, что так рано герцог не завтракал с началапрошлой весны, всё же бросал на нас такие взгляды, будто читал между строк то, чего мы и сами ещё толком не понимали. Но, в отличие от своего обычного язвительного репертуара, на этот раз он промолчал. Ни комментариев, ни намёков — просто наблюдал, как будто берег атмосферу.