Книга Неукротимая судьба, страница 114 – Вероника Дуглас

— Знаешь, — размышляла я вслух, — почему-то это было не то, чего я ожидала.

Джексон открыл шаткую калитку в белом штакетнике, окружавшем собственность.

— Не позволяй фасаду ввести тебя в заблуждение. Держи ухо востро.

Его тело было напряженным и настороженным, как у хищника, крадущегосяпо вражеской территории. В том, как он двигался, было что-то совершенно завораживающее. Сила и грация. Я никогда раньше не ценила это по достоинству.

Я пыталась игнорировать свое магнетическое влечение к нему, пока мы шли по бетонной дорожке, пересекавшей заросший двор. Ступеньки заскрипели, когда я поднималась по две за раз, поглядывая на белое кресло-качалку на крыльце и горшки с травами, свисающие с перил.

Мое сердцебиение ускорилось.

Место было настолько непритязательным, что казалось почти зловещим. Здесь жило невероятно могущественное существо. Она была способна входить в сны и вызывать кошмары, но не было никаких признаков ее силы. Что-то было не совсем так.

Глубокое чувство тревоги поселилось у меня внутри, когда я подумала о Гензеле, Гретель и пряничном домике. С колотящимся сердцем я взяла медный молоток, привинченный к дверному косяку, и дважды постучала.

— Здесь ничего не происходит.

Эхо затихло вдали. И тут, как раз когда я собирался постучать снова, мой острый слух уловил слабый звук шагов, скользящих по скрипучим половицам. Я почувствовала, как Джексон напрягся, но прежде чем я успела заговорить, дверь распахнулась.

Впереди стояла женщина средних лет в халате. Ее лицо было накрашено, но тонкие, выкрашенные в рыжий цвет локоны растрепались вокруг головы.

— Я говорила тебе, Молли, я не… о! — удивленно сказала она, встретившись взглядом со мной, затем с Джексоном. — Вы не Молли. — Она подозрительно прищурилась и медленно шагнула за дверь. — Если вы что-то продаете, меня это не интересует.

Я вызывала в воображении всевозможные ужасающие образы С.Л. Деламона, и женщина, стоявшая передо мной, не была одной из них. Возможно, мы ошиблись адресом, или, возможно, человек, которого мы искали, переехал.

Я нацепила свою лучшую официантскую улыбку.

— Привет, мы ищем С.Л. Деламона. И мы ничего не продаем.

Женщина с любопытством посмотрела на меня, затем разглядела Джексона полностью.

— Ну, это я. Кто вы такие и чего вам нужно?

Я открыла рот, но Джексон сразу перешел к делу.

— Джексон Лоран, «Альфа Доксайда», а это Саванна Кейн. Мы хотим задать вам несколько вопросов о «Гримуаре ночных кошмаров». Мы знаем, что вы автор.

Она внимательно оглядела нас и поджала губы.

— Гримуар. Как странно. Я не вспоминала об этоммного лет. Он у вас есть?

— К сожалению, нет. Именно поэтому мы здесь. Мы надеемся, что вы сможете помочь.

После долгой паузы она жестом пригласила нас войти. Мою кожу покалывало, но инстинкты подсказывали мне, что ее намерения были искренними, поэтому я вошла внутрь.

Все пространство покрывали обои в цветочек, а мебель была такой необычной и домашней, что я чуть не расхохоталась. Это было определенно не то, что я себе представляла.

Женщина пересекла гостиную и оглянулась через плечо.

— Могу я предложить вам лимонаду?

Джексон поджал губы, но я кивнула и улыбнулась.

— Конечно, это было бы здорово.

Она исчезла в другой комнате, и я прошептала Джексону:

— Будь милой.

Он свирепо посмотрел на меня и продолжил бдительно осматривать пространство, явно не доверяя ведьме. Это было справедливо. Она казалась не более угрожающей, чем моя тетя.… которая, справедливости ради, была производителем оружия, могла вызывать демонов и хранила Сферу Пожирания в своем шкафу.