Книга Нефритовый пепел твоих желаний, страница 124 – Marfen

Перед выходом Сяо Чэнь привела в порядок одежду и волосы, а также убрала заклинание морщинистой кожи, однако на всякий случай всё же накинула капюшон. Выйдя из коморки, обнаружила, что та располагалась на заднем дворе огромного четырёхэтажного здания, судя по звукам — увеселительного заведения. Очевидно, что дом принадлежал демонам, поэтому нужно было торопиться.

Сяо Чэнь знала, что на заднем дворе в богатых домах всегда есть дверь для прислуги. Она огляделась в её поисках. Этот двор не стал исключением — через какое-то время демоница обнаружила небольшие ворота, запертые изнутри деревянной балкой. И только она хотела расслабиться и выдохнуть, как услышала совсем неподалёку:

— Держите её! Не дайте этой демонице уйти!

Обернувшись, Сяо Чэнь увидела толпу слуг, бегущих в её сторону. Она быстро откинула балку, открыла двери и выбежала наружу, где на неё тут же обрушилась волна хаотичного шума. Крики продавцов, торг покупателей, музыка уличных представлений и увеселительных заведений смешались в один гул, обещающий демонице спасение. Она со всех ног побежала в сторону многолюдной улицы, надеясь затеряться в её толпе.

«Хоу Янь! С тех пор как встретила тебя — я всё время в бегах!» — промелькнуло у Сяо Чэнь в голове, когда она перепрыгнула через какую-то круглую корзину, одиноко лежавшую посреди закоулка.

Демоница бежала и бежала, петляя по узким улочкам, уже окончательно запутавшись в их лабиринте. Однако шум многолюдного места не становился громче, а мужчины уже почти нагнали её. Сяо Чэнь прекрасно понимала,что в случае успеха они легко смогут вывести её по тому же тоннелю обратно, поэтому нужно было во что бы то ни стало скрыться.

Надеясь попасть на рынок, она совсем не думала, что у демонов есть второй тайный проход. Это было против правил, и грозило большим скандалом в случае обнаружения остальными. Однако, когда тёмные вообще следовали правилам? Сяо Чэнь усмехнулась. Будучи демоницей, кто как не она должна понимать истинную природу тёмной ци?

Сяо Чэнь бежала не оборачиваясь, хотя отчётливо слышала шаги догоняющих её мужчин. Дыхание окончательно сбилось, а сердце разрывало грудную клетку. И вот, когда сил уже совсем не осталось, и она готова была рухнуть прямо посреди очередной узкой улочки, дорожка вильнула и открыла взору широкую площадь, битком забитую людьми. Шаги мужчин ещё ускорились и уже слышались буквально на расстоянии вытянутой от неё руки.

— Хватай её, давай же! — крикнул один слуга другому. — Господин будет зол, если мы её упустим!

И вот мужчина, сделав рывок, схватил Сяо Чэнь за край развевающейся накидки и потащил его на себя. Демоница одним движением дёрнула за ленты — бант развязался, и тонкая чёрная ткань накрыла лицо слуги, подарив демонице ещё несколько мгновений.

— Болван! — крикнул ему другой слуга.

До конца улочки оставалось всего-то шагов пятьдесят, спасение было уже так близко, когда Сяо Чэнь услышала позади себя тяжёлое дыхание.

«Неужели всё напрасно?» — отстукивало пульсом в голове. Мужчина протянул руку, пытаясь схватить её за плечо.

Но вдруг раздался глухой удар, а слуга вскрикнул. Демоница вырвалась вперёд и выбежала на центральную улицу. Перед тем, как войти в толпу, она на мгновение обернулась. Мужчина, который почти нагнал её, был сбит с ног повозкой, внезапно вывернувшей из другого переулка. Тем самым она задержала и остальных тоже и подарила Сяо Чэнь возможность спасения.