Книга Золотая свирель. Том 2, страница 223 – Ярослава Кузнецова

Многоголосый звон в округе постепенно сошел на нет, и стало слышно, что колокола Новой Церкви отзванивают торжественный гимн, вторя хору певчих внутри храма. Еще шестая четверти – и король с новой королевой выйдут на увитое цветами крыльцо.

Пространство перед церковью было запружено людьми. У самых ворот на расчищенном пятачке застыли в два ряда всадники в знакомых бело-черных одеяниях – перрогварды. Где-то среди них находился мой названый братец. На церковном дворе было относительно свободно: псоглавцы и стража не пускали за ограду возбужденную толпу. За оградой слуги и оруженосцы поджидали хозяев, а над их головами пестрели вымпелы и знамена с гербами. Подобравшись поближе, я разглядела среди желто-красных морановских и голубых с клестами галабрских алые с белым скорпионом флаги Адесты, зеленые с золотым мечом – Ракиты и – самые большие, чисто белые, с разлапистой черной птицей по центру. Или мне мерещится, или…

– Это герб Лавенгов, – негромко сказали за спиной. – Видишь, там изображена камана – птица с головой рыси, посланница короля Лавена.

Я вздрогнула и обернулась – из-под невзрачной серой шали на меня глядели большие светло-зеленые глаза. Бледное, словно фарфоровое личико пряталось в тени. Женщина мягко улыбнулась:

– Неужели забыла меня, Леста Омела?

– Эльви… кошачий бог!

– Да, Эльви, а кроме того – тезка Эдельвейс Лавенги, сестры короля Иленгара, чей герб ты сейчас рассматривала. А вот и Эльго. – Женщина отступила в сторону, и передо мной оказался толстый монах, с непередаваемым выражением на физиономии скребущий в спутанных патлах. – Эльго, что же ты не поздороваешься с подружкой?

– Ну, здравствуй, – хмыкнул грим и потряс мне руку. – Где-то ее мары носили, а вернулась тютелька в тютельку. Что ж, значит – судьба.

– Точно, судьба! – восхитилась я. – Замечательная встреча!Попразднуем вместе?

– Не беги вперед телеги, – остудил меня грим. – Но я совру, если скажу, что не рад тебя видеть живой-здоровой. Слушай, а что там у тебя в корзинке?

– Все твое. – Я сунула ему корзину и обернулась к женщине: – Эльви, эти гербы означают, что сам Верховный король к нам пожаловал?

– Сам король Иленгар с сестрой. Хочешь на них взглянуть?

– Еще бы! Если они – потомки Невены, значит, они сумеречной крови?

– Королевской сумеречной крови. Ведь госпожа моя Невена – принцесса Сумерек.

– Ох, подобраться бы поближе, отсюда я не увижу ничего! Эльви, здесь можно как-нибудь пролезть через ограду?

– Я могу провести тебя внутрь, если пожелаешь.

– Желаю! Под слепым пятном?

– Конечно. В храме полно закоулков, нас никто не увидит.

– Ой, как здорово! Эльго, а ты пойдешь?

– Куда ж я денусь, – вздохнул монах, заправляя в пасть последний пирожок.

Эльви вытащила нас из толпы и повела в обход церкви, по каким-то задворкам. Мы поплутали по подворотням и узким улочкам, совершенно мне незнакомым, потом спустились в подвал, миновали с десяток темных комнат и коридоров, набитых хламом или пустых, потом по винтовой лестнице поднялись наверх. Эльви отодвинула панель, разгребла жесткую парчу мантий и риз, и мы оказались в комнатке, где облачается священник. Отсюда были отчетливо слышны ангельские голоса хора и раскаты колокольных аккордов, перемежаемые сильным голосом священника. Одуряюще пахло ладаном.

– Теперь будьте внимательны и идите прямо за мной, – шепнула Эльви.