Книга Танец со Зверем, страница 130 – Виктория Хэйзел

– Давай ненадолго зайдем на вечерний рынок? Мне нужно пополнить некоторые запасы, – предложила Иона, как только они спешились возле постоялого двора.

Вейлин нахмурился, но не стал возражать. Чем ближе они подъезжали к Тираму, тем сильнее замыкалась в себе Иона. А стоило увидеть город с близлежащего холма, она и вовсе перестала отвечать на вопросы, лишь изредка рассеянно кивая в знак согласия или мотая головой в противном случае.

– Твой бывший дом далеко отсюда? – поинтересовался Вейлин, с любопытством оглядывая окрестности.

– Да, он почти на самом краю города. В нижнем районе. Местный называли его Скьюм. – Это воспоминание заставило Иону скривиться.

– Место отребья? – перевел название Вейлин. – Ты жила в трущобах?

– Мы все жили. Я, мама, Дей… и наш отец. Отчим. Его звали Элбан.

Поправив на плече тяжелую сумку с лекарствами, Иона поморщилась. После сна на твердой земле и целого дня скачки на лошади спина ныла от напряжения. Заметив это, Вейлин молча протянул руку и забрал ношу.

– Спасибо, – кивнула она в знак благодарности, в очередной раз поразившись легкости, с которой Вейлин понимал ее нужды.

– Почему Грания жила здесь? Почему выбрала такого, как этот Элбан? – спросил он, пока они пробирались к рынку сквозь толпу местных. – Она была красива. Неужели не смогла найти кого-то…

– …получше? – закончила занего Иона.

Вейлин лишь кивнул.

– Я плохо помню свои ранние годы. Поначалу мы вдвоем жили в небольшом домике на окраине города, название которого я уже даже и не вспомню. Моя мать только и умела, что быть красивой да подавать напитки. Работала в местной таверне, пропадала там ночами. – Они завернули за угол. – Многие на нее заглядывались, но вне работы она сторонилась мужчин. По крайней мере, домой она ни разу никого не приводила. Что-то не так? – Она заметила, что Вейлин то и дело поворачивает голову в разные стороны, словно ищет что-то в окружающей их толпе.

– Нет-нет, все в порядке, продолжай. – Он вновь весь обратился в слух.

– Все шло неплохо. Но однажды, когда мне исполнилось одиннадцать, мы с матерью проснулись от запаха дыма. Это было ужасно. Не переставая кашлять, мама завернула меня в одеяло и выбежала на улицу.

– Что произошло?

– Ревнивая жена одного из постояльцев, напившись в компании своих сестер, подожгла наш дом. Орала, что поделом моей матери, что она спит со всеми мужиками за деньги, и еще много всякого… В который раз красота моей матери обернулась против нее, – вздохнула Иона, вспоминая те дни. – В итоге нам пришлось бежать, оставив позади себя пепелище. Мы долго скитались по городкам и деревням, пока не пришли сюда. Мама… она все сильнее отчаивалась. Я слышала, как она плакала ночами на кровати очередного захудалого постоялого двора. Мы прибыли в Тирам, когда мне едва исполнилось двенадцать. Мама устроилась прислугой на работу к какому-то богачу. Через несколько месяцев она объявила, что выходит за него замуж и что у нас наконец-то будет вкусная еда и красивые платья.

– Это и был Элбан? – догадался Вейлин.

Иона в ответ кивнула.

За разговором они дошли до рынка. Истертая каменная площадь была уставлена небольшими торговыми лавками, где знахари и зельевары, ремесленники и мастера выставляли свои изделия. Витрины пестрели множеством товаров, а воздух наполнялся стуком наковальни, шуршанием мешков и запахом трав и пряностей. Вейлин поморщился, стараясь дышать ртом.