Книга Скрытая наследница, страница 78 – С. Т. Фернандес

Я обернулась к нему, разрываясь между возмущением и благодарностью.

Он сжал пальцы в кулаки по бокам.

— Я знаю, ты злишься.

— Ещё бы.

Он виновато усмехнулся, заставив меня с трудом сдержать улыбку.

— Но, может, совсем чуть-чуть рада?

Я вздохнула и обняла себя за талию.

— Может быть. Хотя ты мог бы выбрать для этого более подходящее время.

— Подходящего времени не бывает. А тебе это было нужно. — Он сделал шаг ближе, тепло его тела окутало меня, а взгляд стал мягче. — Сними их, Ашера.

Я не отвела от него взгляда. И не позволила себе задуматься о значении этого момента. Я надела свою чешую — и собиралась её оставить. Оставался последний шаг.

Настало время.

Я усмехнулась, глядя ему прямо в глаза.

— Почему ты всё время пытаешься заставить меня раздеться?

Он ничего не ответил, пока я стягивала рукава, пальцы слегка дрожали. Его взгляд изменился, стал другим, почти хищным, первобытным, когда я показала ему каждую чешуйку на своём теле, скрытую под одеждой. Мои чешуйки были такими же, как в тот первый день, когда они появились.

Он опустился на колени передо мной, не отрывая взгляда от моих глаз, и снял с меня шёлковые туфельки. Когда он встал, его тело оказалось в нескольких сантиметрах от моего, и я забыла, как дышать. Дрейвин Элирон был завораживающим. Я не могла отвести взгляд. Но он медленно отступил, аккуратно сложил одежду и туфельки на комод перед зеркалом, и я почти физически почувствовала, как мне не хватает его близости.

— Ты готова, — сказал он, возвращая нас к реальности.

Я неловко сжала руки на уровне талии.

— Я не чувствую себя готовой.

Он обхватил мои ладони своими:

— Я не буду лгать. Остальные королевы не встретят тебя с распростёртыми объятиями. Королева Эртоса, скорее всего, будет молчаливым наблюдателем. Аэрландия — твой ближайший союзник, она обычно выступает за мир, что очень пригодится, потому что королева Коренатии — ядовитая змея. Запомни: не показывай ей слабость. Ни в коем случае. Она воспользуется этим и будет пытаться провоцировать тебя на каждом шагу. Ты должна быть выше этого. Слышишь меня?

Слова Дрейвина пробили брешь в моей неуверенности. Я заставила себя глубоко вдохнуть:

— Поняла.

— Хорошо. — Его улыбка засияла ярко, как солнечныйлуч в воде. — Ты выглядишь потрясающе в своей чешуе, Ашера Дельмар.

Я цокнула языком:

— Бесстыдный льстец.

— Только для тебя, — подмигнул он.

Я не смогла сдержать смех. Он тоже засмеялся, и наш смех наполнил крошечную каюту каноа, рассеяв напряжение. Методы Дрейвина были, мягко говоря, экстремальными, но теперь я чувствовала себя куда увереннее перед встречей с королевами.

— Спасибо, — искренне сказала я.

— Всегда, моя королева. Всегда.

***

Мы поднялись по ступеням к Храму Атабей, где нас уже ждал папа, беседующий с боити Ломой. На его руке покоилось длинное шерстяное пальто, похожее на моё. Завидев нас краем глаза, он вежливо извинился и подошёл ближе.

— Привет, Шер Бер. Как ты себя чувствуешь? — спросил он, заключая меня в одно из своих любимых объятий.

— Как и ожидалось.

Он отстранился, внимательно глядя в лицо.

— То есть, нервничаешь до ужаса?

— Ага.

Он слегка кивнул, тёмные волосы едва коснулись загорелого лба.

— Всё логично. Но зато ты уже овладела своей чешуёй. Горд за тебя, доченька.

Я с трудом сглотнула, проглатывая внезапный ком в горле.