Онлайн книга «Тайна проклятого дара»
|
Они обогнули косогор и ржаное поле, с фырканьем и смешками пробежались через травянуюполянку, сплошь усыпанную холодной росой, что так и норовила стечь незваным гостям за голенища сапог. Небо на востоке вовсю светлело, однако лес ещё спал, укрывшись тулупом из клочьев тумана да теней. И птиц не слыхать – ночные задремали в дуплах да на ветках, а дневные ещё не проснулись. Даже нечисть, говорят, дрыхнет в это время, ибо жрать да обескровливать ей просто некого. Но Яринка почему-то совсем не удивилась, увидев на опушке леса костёр. В том же самом месте, где в ночь Ивана-травника они с Даром решили стать женихом и невестой. И призвали огонь в свидетели их брачной клятве. А около него на брёвнышке сидел мужик. Самый обычный, ни молодой, ни старый, с ровнёхоньким лицом, на которое смотреть приятно, а вот запомнить – почти невозможно. Борода по грудь прикрывала ворот домотканой рубахи. На кудлатой голове – шапка из потёртых да выцветших лоскутов. И кафтан вроде бы недешёвый, с блестящими пуговицами, а надет странно: не только наизнанку, все швы наружу торчат, но и левая пола на правую запахнута. Портки наоборот, старенькие, на коленях заплатки, снизу лапоточки, и те напялены сикось-накось: правый на левую ногу, левый – на правую. Прежде чем Яринка успела ахнуть и замереть на месте от внезапной догадки, мужик поднял голову. Глаза у него были яркими и зелёными, словно молодая листва после дождя. И тогда она с почтением поклонилась, и Дар сделал то же самое. И мужик ответил им кивком и улыбкой. А затем указал рядом с собой – садитесь, мол. И лишь когда оба уселись – Дар поближе, Яринка чуть поодаль – заговорил: – Пришли наконец. Голос у него тоже оказался самым обычным. И захочешь – не опознаешь потом. – Пришли, – согласился Дар. Мужик внимательно глянул на обоих и усмехнулся: – И что прикажешь с вами делать? Дар снова ответил за двоих. – Сами не знаем, лесной владыка. Потому к тебе за советом и явились. Знаешь, небось, как проклятых в Торуге да по деревням встретили неласково. Сияние в глазах мужика чуть попритухло. – То и моя вина. Надо было вам хоть немного силы оставить, защиты ради, – закряхтел он расстроенно. – Но думал, отстанут от вас быстрее, коли увидят, что лешачьего в вас ни капли нетути, всё сплошь человеческое. А ведь давно бы уже понять пора, что из себя людская натура подлая представляет… Яринка была согласна с каждым его словом, но всёже не смолчала. – Батюшка, не все ж люди такие. Мы с сестрицей разве что худое сделали тебе или твоей вотчине? А наши бабушка с дедушкой? – Верно, – взгляд лешего, устремлённый на неё, потеплел. – Вот токмо и радуюсь, на вас глядючи. Да на ведьму ту глупую, что собой пожертвовать удумала, а я не дал… Скажи, малец, а поганый боярин жив ли? Дар покраснел в ответ на нелестное для взрослого мужика обращение, но спорить не стал. Леший – владыка всего бора, тыщи лет на белом свете живёт. Ему и князь Мирослав – малёк неразумный, и бабка Яринкина – девчонка недорослая. – Мёртв. Как князь про дела его подлые узнал, так отправил прямо на подворье оружных три десятка, с ними отца моего и Ольгу. Хотел при свидетелях его расспросить, но не вышло. Тихомир их едва из терема увидел и сразу в бега кинулся, до того испугался. Думал, небось, что выпрыгнет через окно, там в конюшню, жеребца оседлает и поди его поймай. Да упал неудачно, прямо на здоровенный сук, что из стрехи над входом торчал. И вроде обычное дерево, а насквозь брюхо пропороло, там и помер в муках. Откуда только сук тот взялся? Мужики ж седмицу назад ему крышу перестилали, брёвна ровнёхонькие клали, гладкие. А потом на княжеском допросе, как один, божились, что промахов подобных в работе не допускают никогда. Да и боярин ведь самолично их работу проверял… |