Книга Забытые боги: Пепельное солнце, страница 109 – Ан Тала

Дилфо вспомнил, как Пирт говорил о пути через Великий лес, соединяющий Юдоли, которым часто пользовались беженцы из Звёздной Юдоли, чтобы найти укрытие в Солнечной. Только вот вспомнить, от чего именно эти беженцы бежали, мальчик никак не мог, но мысль о том, что Ючке ведёт его в Звёздную Юдоль, в место, где не светит солнце, и только свет ярких звёзд озаряет мрачные земли, воодушевила и испугала его одновременно. Однако за волнением пришло привычное отупение и смирение – Дилфо было всё равно, куда тащит его Ючке и какие цели преследует юноша. Цель Ючке стала и его направлением жизни несмотря на то, что Дилфо понятия не имел, в чём именно эта цель заключается. Мальчик зацепился за неё и спокойно дрейфовал в пустынном океане отчаяния, так рано ставшим ему верным спутником.

– У меня ноги затекли, Ючке, я хочу встать, – прошептал Дилфо, когда они проходили мимо невысокого круглого здания из светлого песчаника. Рядом с жилищем на корточках сидели мужчины в просторных хлопковых рубахах до пят и курили трубки, следя рассеянным взглядом за проходящими мимо.

Ючке оглядел их, с сомнением обернулся к Дилфо, но всё же осторожно поставил мальчика на ноги, придерживая его за плечи. Мужчины осмотрели путников беглым взглядом, а затем снова вернулись к своему незамысловатому занятию.

– Мы уже на границе? – поинтересовался Дилфо, разминая ноги и оглядываясь по сторонам.Кроме круглого здания, которое стояло в песках и засохших кустарниках, по близости виднелись то тут, то там немногочисленные строения из песчаника в отдалении друг от друга и люди, направляющиеся к центру города с неподъемной на вид поклажей на плечах.

– Да, край здесь, – ответил Ючке. Он выглядел настороженным и на редкость нетерпеливым. Юноша принялся нарезать круги вокруг Дилфо, при этом всматриваясь в лицо каждого прохожего, который поднимал на них взгляд.

– Ты кого-то ищешь? – спросил Дилфо, когда заметил, как настойчиво разглядывает Ючке светловолосого мужчину в лёгком простом доспехе из золотистого железа, который о чём-то спорил с женщиной, полностью покрытой ярко-фиолетовыми татуировками в виде знаков и чисел. Мальчику издалека показалось, что эти числа шевелятся, но он списал это на собственную усталость.

Ючке молчал, и Дилфо пришлось дернуть его за полу плаща, чтобы привлечь внимание юноши. Ючке обернулся к нему и невнятно пояснил:

– Проходить через Иргис много людей. Назначена всегда встреча. Есть те, кто помощь, а есть те, кто запросить помощь. Ошибиться нельзя. Доверять нельзя всем.

– Это-то понятно, – не понял Дилфо, – но чего нам бояться? Мы обычные странники, каких много везде, кому мы нужны?

– Мы – никому, я – многим, – спокойно ответил Ючке, вновь оборачиваясь к мужчине в доспехе, тот уже закончил спорить с женщиной, которая передала ему нечто в белом мешочке, а затем стремительно скрылась в покосившемся песчаном домике.

– Ты такой самоуверенный, – буркнул Дилфо. – Зачем ты можешь кому-то понадобиться?

Светловолосый мужчина обернулся по сторонам и наткнулся взглядом на Дилфо, но, не задержавшись на мальчике, он осмотрел его спутника, удивленно вскинул брови и направился к ним.

– Ючке, этот человек идёт сюда, – Дилфо принялся дёргать юношу за плащ, но тот одёрнул его руку и равнодушно ответил: