Книга Хроники Артуриана: Империя выживших, страница 48 – Ан Тала

Олара обратила внимание на то, что пары действительно составлены по изложенному принципу: Пелуа с Лиурой, Фарус с Имадром, Геск с Чалгой, а Фелска с девушкой с синими волосами и многочисленным пирсингом на лице, от которой рыжеволосая отошла, как можно дальше. Ну и, конечно же, они с Арианом, хотя девушка не сомневалась, что за их парой скрывается нечто большее, чем обычное совпадение.

— Давайте начнем! — профессор хлопнул в ладоши и спортивный зал озарился ярким светом. Студенты болезненно поморщились, а когда их глаза привыкли, они увидели людей, которые ровными рядами сидели на стульях посреди спортивнойплощадки. Их лица ничего не выражали, кроме неописуемого ужаса. Олара с изумлением заметила, что руки неизвестных прикованы к ручкам стульев, а рты их скрывает черная полоска металлического пластика. У некоторых по щекам струились слёзы, кто — то дрожал, многие же сидели, безжизненно свесив головы.

Студенты отошли подальше от странной картины, развернувшейся перед ними. Однако преподаватель будто и не заметил озадаченности студентов.

— Задание вам предстоит несложное, — профессор юа Вартруа обвел рукой сидящих на стульях. — Вам необходимо выбрать из представленных людей тех, кто, по вашему мнению, будет полезен в качестве члена экспедиции на предполагаемую далёкую враждебную планету. Перед вами двести пятьдесят человек. Взгляните на экран, — профессор щёлкнул пальцами, и с потолка спустилось табло, которое использовалось на занятиях для демонстрации счёта в спортивных играх. Теперь же на экране высветились столбцы с именами и кратким описанием характеристик. — Здесь вы можете увидеть имена, профессии, навыки и личные качества каждого из двух сот пятидесяти человек. Проблема в том, что неизвестно, кому из конкретных людей относятся эти описания. Вам придётся мыслить логически, чтобы понять, кто есть кто. Вы можете задавать людям вопросы, разговаривать с ними, трогать, как угодно. Но не думайте, что это упростит задачу. Есть небольшой нюанс. Те, кого вы не выберете, будут убиты. А потому все они будут обманывать вас ради того, чтобы выжить. Пройдут испытание те пары, собравшие наибольшее количество полезных людей, у которых совпадут их имена с выбранными характеристиками.

Жизнерадостность в голосе профессора юа Вартруа нисколько не успокаивала испуганных предстоящим заданием студентов.

— У-убиты? — побледнев, Пелуа обхватила себя за плечи.

— Верно! — воскликнул профессор, взметнув руками.

— То есть, — нахмурился Фарус, глядя на табло. — Чтобы мы ни сделали и кого не выбрали, половина все равно умрёт?

Повисла напряженная тишина, пока каждый стремительно осознавал, что им предлагают сделать.

— Да. Так что лучше вам не ошибаться и не лишать Империю ценных кадров, — профессор, хихикнув, погрозил пальцем Фарусу, и тот стушевался и замолчал.

— Они не артурианцы, — тихо пробормотала Олара, внимательно разглядывая их будущих жертв. Её возбужденныйвзгляд перебегал с лица на лицо, которые походили на лики мученников.

— Что? — переспросил Ариан, пригнувшись.

— Кожа, — Олара кивком подбородка указала на пленников. — У всех она с розоватым оттенком, а глаза либо голубые, либо зеленоватые.

Ариан последовал примеру девушки и осмотрел заложников. В самом деле их кожа отливала розовым перламутром, а глаза у тех, у кого они были раскрыты, ярко блестели от слез, словно изумруды и сапфиры.