Книга Бесстрашная, страница 26 – Лорен Робертс

— Добрый день, — приветствует Китт с теплотой в голосе. — Прежде всего, я хотел бы поблагодарить всех за то, что вы присоединились ко мне на этой встрече. Я знаю, что нам предстоит многое обсудить и ответить на многие вопросы.

Эта его царственность до сих пор вызывает грусть. Я скучаю по тому беззаботному мальчику, каким он был до того, как ему на голову надели корону. До того, как я заставила его стать таким.

Но вся его жизнь вела к этому моменту, к правлению королевством. И это подходит ему больше, чем я могла себе представить. А может быть, это возродившаяся надежда на Илию заставляет меня вдруг смотреть на него с уважением, а не с отвращением.

Все изменилось в этом кабинете — история была переписана, а лояльность реформирована. Китт, похоже, так же не в восторге от нашей помолвки, и я с опаской задаюсь вопросом о его чувствах ко мне. Насколько сильно король презирает меня за убийство отца, о котором он когда-то так горячо заботился? Наш брак будет не более чем политическим союзом, но если нам суждено провести остаток жизни вместе, я надеюсь восстановить подобие дружбы, которая у нас когда-то была. Если, конечно, он этого захочет.

— Для начала я расскажу об ужасных недоразумениях, которые мы все считали правдой. — Китт обводит взглядом стол. — Надеюсь, тогда причины моего решения станут ясны.

Я делаю глубокий вдох, выпрямляя осанку, как советовала Элли. Однако я не придаю своим чертам лица что-то похожее на любезность. Вместо этого я остаюсь суровой, изображая смелость перед лицом королевства, которое так жаждет меня уничтожить.

— Несколько десятилетий назад Целители утверждали, что нашли болезнь, скрытую в крови Обычных. — Голос Китта звучит так похоже на голос короля, что я едва не вздрагиваю. — Они говорили, что при длительном воздействии эта болезнь ослабляет силы Элиты. И с тех пор, как я стал вашим королем, я обнаружил, что эта история — ложь.

За столом воцаряется хаос. Я сижу молча, мое сердце колотится, когда шокирующие слова Китта повисают в воздухе. Никогда не думала, что услышу правду из уст короля.

Я слегка наклоняюсь, изучая его лицо. Но он не встречается со мной взглядом и вообще не смотрит в мою сторону.

— Видя, что до Чумы Илия была слабым королевством, король Эдрик сделал то, что, по его мнению, было наиболее правильным — изгнал Обычных. Он сделал это, чтобы сохранить силу нашей Элиты, предложив историю, которую Целители охотно поддержали. И вас, народ, не нужно было убеждать избавить королевство от тех, кто лишен силы.

Сидящие за столом обмениваются растерянными взглядами, затем раздаются тихие обвинения. Голос короля прорывается сквозь них:

— Мой отец значительно укрепил наше королевство в прошлом, и за это мы все должны быть благодарны. Но он невольно лишил нас ресурсов, поэтому мне остается делать то, что до́лжно, чтобы спасти нас. — Долгая пауза, осмысление слов. — Так что мы будем рады принять Обычных, вернувшихся в Илию.

Мои губы дергаются в улыбке.

После десятилетий лжи мы, Обычные, заслуживаем громогласного разоблачения, провозглашенного по всей Илии. Но это лучшее извинение, которое может предложить король Элиты. Поэтому я довольствуюсь им.

Слова Китта вызывают взрыв, который рябью прокатывается по столу. Мужчины и женщины всех возрастов вскакивают со своих мест и бессвязно кричат, поскольку мир, которым они когда-то правили, рушится. Китт поднимает руку в попытке восстановить порядок, но хаос продолжает свой разрушительный курс, заставляя меня уклониться от летящего справа локтя.