Книга Игра одиннадцати, страница 45 – Амалия Лик

Мало того что горожанин должен был жить вдали от цивилизации, не имея ни сети, ни удобств. Так ему еще приходилось отвечать за каждое дерево не только деньгами, но и жизнью. Поэтому последние десять лет леса были заброшены людьми, а островитяне только разводили руками, жаловались на горожан и увеличивали налоги, чтобы закрыть свои бреши в бюджетах.

Марк любил деревья, восхищался ими. По ночам он сидел в электронных библиотеках и вечно что-то читал о растениях.

Ева мягко улыбнулась, но где-то неподалеку раздался пронзительный крик. Она помчалась вперед без сомнений и опаски. Сломанные ветки цеплялись за одежду и не давали ускоряться, подошвы чуть сжимали пальцы, порезы острыми вспышками боли давали о себе знать, но тока не было, а Ева неслась на голос. Вскоре за деревьями появился просвет, она рванула к нему и, прошмыгнув между двумя толстыми стволами, словно вырвалась из темного подвала на свободу – поляну, залитую теплым солнечным светом. Прищурилась от ярких лучей, приложила руку ко лбу, создавая козырек, и осмотрелась – на другой стороне опушки, у кромки леса, были игроки.

– Эй! – крикнула Ева, пока ноги сами несли ее к ним.

Трое участников в белых, как у нее, костюмах, обернулись. Ирма сидела на земле, обхватив себя руками, а один из парней помахал Еве рукой, а потом вместе с другим уставился на что-то на земле. Ева быстро пересекла поляну и остановилась недалеко от них. Грудь горела огнем, во рту все пересохло, глотки воздуха обжигали. А под часами краснела обожженная кожа. Ева жадно вбирала кислород, нагнувшись вперед и уперев ладони в колени. Но даже в таком состоянии, задыхаясь и мучаясь жаждой, она была счастлива, что выбралась из мертвого леса и нашла других участников, что больше не одна. Подняла голову и заметила, что парни смотрят на бутылки с прозрачной жидкостью, привязанные высоко к веткам огромной живой сосны.

– Всем привет, – сказала она, подходя ближе. – Я слышала крик.

– Привет, – ответила Ирма и шмыгнула носом.

«Ну прямо одуванчик», – подумала Ева. Ей опять захотелось спросить, что эта «домашняя веснушчатая девушка» забыла в игре, но она не стала. Сейчас Ирма выглядела немного иначе. Дурацкий белый костюм не сидел на пухлом теле, кроме того, штаны были в пятнах крови и разорваны снизу, как и одна из подошв. Короткие золотисто-рыжие волосы торчали в разные стороны, словно испугались чего-то вместе с Ирмой, глаза были красными, нос и веки опухшими.

– Это я кричала, наступила на ловушку. – Ирма показала в сторону дерева.

– Ловушку? – Ева пошла туда, где стояли парни, и увидела металлический капкан.

– Как ты его не заметила? – обернувшись, спросила Ева, а Ирма вновь шмыгнула носом. Один из парней показал на проектор в дереве и ткнул палкой в землю, изображение пошло помехами и стала видна небольшая ямка.

– Вот же психи, – выругалась Ева, все еще тяжело дыша после пробежки. – Он ведь мог и ногу оттяпать.

– Мог, – тихо ответила Ирма. – Хорошо хоть я его только краем ноги задела.

– А еще такие есть? – Ева взглянула на парней, с которыми не была знакома. Вчера они сидели за столом позади. «Боец» глянул на нее свысока и сразу отвернулся. А второй парень, наоборот, смотрел на Еву открыто и широко улыбался, без стеснения демонстрируя отсутствие правого верхнего клыка. Ева растянула губы в ответ.