Книга Мир охоты и крови, страница 204 – Микки Хост

Время шло, но Стелла ждала. Пайпер не уловила момента, когда все изменилось, просто в какую-то секунду девушка перестала вглядываться в глубину сада. Она повернулась к камню, вставила зажженную палочку и отошла на шаг, уставившисьв небо. Стелла смотрела так долго, что, когда заговорила, ее хриплый голос был едва слышен:

– Твоя подруга.

Запах можжевельника защекотал нос. Спустя доли секунды к можжевельнику присоединился шафран.

– Твоя сестра, – быстро произнесла Клаудия и, устремив взгляд перед собой, отошла в сторону.

Фортинбрас попросил Пайпер быть последней. Она знала – если он не сумеет собрать свои мысли сразу, то впадет в отчаяние.

Наверное, он и был в отчаянии. Фортинбрас держал в руках благовония и смотрел на них как на пустое место. Спустя долгие минуты он поднес к палочке указательный и большой пальцы, между которыми загорелся слабый голубой огонь, и поджег ее. По воздуху разлился запах лаванды.

Пайпер ждала, сжав кулаки, и молилась, так, как умела, чтобы этот ритуал сделал их крепче, а не разбил окончательно. Даже спустя две недели ей было очень больно.

Фортинбрас собирался озвучить конец своей мысленной речи, но запнулся. Клаудия переглянулась с Пайпер. У Третьего было слишком много ролей, и Пайпер сомневалась, что он сможет выбрать одну. Ожидание и выбор длились так долго, что аромат лаванды почти растворился, когда Третий наконец произнес:

– Твой брат.

Не принц и даже не король. Брат. Сердце Пайпер сжалось, когда она поняла, как многое Фортинбрас вкладывал в это слово. Магнус был его братом по кертцзериз, а не по кантарацан, и все равно он считал связь с ним священной.

– Пожалуйста, – шепотом произнес Фортинбрас, остановив на ней свой взгляд, – не дай ему заблудиться в лесу Мерулы.

Пайпер и не собиралась. Даже если все эти ритуалы и боги до сих пор казались для нее дикими и сложными, даже если она забыла значение запахов, о которых ей рассказывали Фортинбрас и Марселин, она бы ни за что не посмела осквернить ритуал. Она сделает все, что от нее потребуется. Ради Магнуса. Так же, как он делал все ради нее.

Поэтому Пайпер выбрала жасмин. Марселин сказала, что жасмин – это равновесие и уверенность в себе. Как сальватор достичь этого ей помогал Фортинбрас, но именно Магнус вытащил Пайпер Сандерсон, человеческую девушку, из пепла и показал, что она – это не просто вместилище Лерайе. Он показал ей, что можно быть уверенным в себе будучи человеком, а не сверхсильным магом, а признание того, что ты боишься, становится первым шагом к обретению уверенности.

Если верить Фортинбрасу, Мерулауслышит ароматы и сердца, а мысли – это лишь более удобный способ указать ей путь к душе. Но мысли путались, и звон в голове никак не утихал. Пайпер не знала, что сказать. Разговор с Эйсом, придавший ей уверенности, вдруг тяжким грузом лег на сердце.

Пайпер поймала взгляд брата. Эйс кивнул. Ей показалось, он даже ободряюще улыбнулся.

«Прости меня, – наконец начала Пайпер несмело. – Прости, что порой, если не всегда, была глупой, ленивой и недисциплинированной. Прости, что задавала мало глупых вопросов, над которыми ты бы мог посмеяться. Прости, что мы не выпили вместе по-настоящему. Прости, что я не могу показать тебе мир, в котором выросла».

Пайпер сложила руки в молитвенном жесте, как показывал Фортинбрас. Странно, непривычно. Пальцы покалывало. Но она подавила все странные ощущения и добавила: «И спасибо, что всегда верил в меня».