Книга Босиком в саду камней 3, страница 67 – Ана Адари

— Если я буду их перечислять, это займет все четыре отделения концерта, который идет сейчас в павильоне Зима! У меня нет другой кандидатуры. Только Сяоди.

— Опомнись, Мэй Ли!

— Я все сказала. Ничто не мешает мне бросить все и уехать с Лином в Нанкин. Выйти за князя замуж и жить счастливо.

— Ты этого не сделаешь!

— Почему ты меня так ненавидишь? Да, я тебе врала. Но я уже неоднократно извинилась. Помогла тебе стать регентом. Готова разделить с тобой бремя власти. А ты нарушаешь данное слово! Ты же сказал, что Парчовые халаты мои!

— Упрямая, — Мин злится, это видно. — Ладно, я тоже приготовил тебе сюрприз.

— Опять⁈

Меня от его сюрпризов в дрожь бросает!

— Ты подумала о том, кого мы назначим наследным принцем?

Вот где зарыт корень зла! Император болен, пусть не физически, но душевно. И беспросветная тоска напополам с отравой его величество довольно быстро доконают. Я пыталась спасти приемного сына, но он уперся — не хочу!

Опять уехал в долину Шисаньлин, в мемориал своей любимой супруги! Заперся на месяц в ее гробнице, то есть, фактически в своей. Строили-то для него, для императора. А потом, по слухам, собирается в монастырь Тайджи, к Учителю Лунси.

Дорога опасная, горы опять-таки. Дикие звери. И не факт, что великий мудрец приведет императора в чувство.

Наследный принц нам до зарезу необходим. Начинаем прения. Я первая:

— Старший сын императора наследником стать не может, принц практически спился. Не проявляет интереса ни к государственным делам, ни к делу военному.

— Согласен.

— Третий принц не подходит, потому что категорически против я. В таком случае, мне незачем было лоббировать твою кандидатуру, Гао меня все равно прикончат, если Третий станет наследником.

— И это правда. Мои новые родственники, конечно, рассчитывают, что я издамтакой указ, но я-то понимаю, что это конец тебе и твоим детям.

— Мы с тобой договорились, Мин. Насчет детей.

— Я имею в виду трех принцев, живущих в Куньнингуне. Ты же считаешь их своими детьми?

— Да. Предлагаешь одного из них сделать наследником?

— На Сан Тана намекаешь? Нет, Мэй Ли. И не потому что его происхождение сомнительно. Ни Четвертый, ни Пятый, ни тем более Шестой принцы не могут опередить Третьего в очереди на престолонаследие. Согласно порядковому номеру. И влиятельности их родни. Леди Гао и Сюй Муй контролируют императора, сама знаешь. Остается только один вариант…

Теперь уже я ору:

— Ты с ума сошел, Мин⁈ Он же круглый дурак!

— Второй принц здоров. Руки, ноги, голова — все на месте. Сложение плотное, но не толстяк. Не пьет, дурью не балуется. На коне ездит сносно, умеет неплохо стрелять, владеет мечом. Неважно как, но — владеет же. Отличный семьянин. Его жена — образец добродетели. Она из многодетной семьи, отец и братья — карьеристы, но место свое знают. К верховной власти не рвутся. Принцесса внешне никакая, судя по портретам, лично я ее никогда не видел, но родила уже двоих. Мальчика и девочку. Наложницы у его высочества есть, согласно рангу, но он их не посещает, все свое ночное время уделяет только жене. Все в норме, короче, в семье Второго принца. И сам он… — Мин почти смеется. — Нормален, если не учитывать его невыдающиеся умственные способности. Но так даже лучше. Даже если он станет императором, то будет все подписывать, не глядя. Его мать никогда не полезет в государственные дела. А также родственники. Они малообразованны и безвылазно торчат в глуши. Почти у границы.